东汉是继秦朝后的一大朝代，始于公元前206年至公元8年，共经历十二位皇帝，延续二百年历史，又称“前汉”或“先汉”，定都于长安（今陕西西安）。在东汉初期，柴武作为开国功臣和名将，为王朝的奠定贡献卓著。本文将详细介绍他的生平事迹与历史影响。
柴武（?—前163），是东汉开国功臣之一，也是汉初杰出将领。秦朝末年，他起兵响应刘邦义军，随刘邦南征北战，多次立下汗马功劳。特别是在决定性的垓下之战（位于今安徽灵璧县南沱河北）中，柴武参与了围困项羽的战役，与汉军协同攻破楚军。当时，韩信担任前将军，孔将军（蓼侯孔聚）统领左军，费将军（费侯陈贺）指挥右军，而柴武将军则与绛侯周勃一同跟随在皇帝后方支援。
汉六年（前201年），柴武被封为棘蒲侯。孝文后元年（前163年）去世，追谥为刚侯，亦被称为刚武侯。作为汉初十八功侯之一，柴武排名第十三，并曾担任大将军一职，其地位在汉初政军中举足轻重。
秦二世二年七月，章邯围攻田荣于东阿，柴武随沛公（刘邦）率军救援，大破章邯军。同年十二月，沛公领兵西进，在昌邑与彭越相遇，两人合攻昌邑但未成功。随后撤军至栗县，遇到刚武侯率领约四千人，柴武将这支队伍纳入刘邦麾下。
汉四年十月，柴武率领汉军进攻齐国，在历下（今山东济南南）击溃齐军，大败田齐军队，因功被封为棘蒲侯。
汉五年，汉王率领诸侯军合围楚军。淮阴侯韩信统领正面，孔将军、费将军分守左、右翼，汉王坐镇后军，周勃和柴武紧随其后。这一战最终围困项羽，使其兵败垓下。
汉高祖十年（前197年），韩王信唆使王黄等人劝说陈豨反叛。次年，韩王信勾结匈奴单于冒顿，率骑兵侵入参合，对抗汉朝。汉朝派遣柴武率军迎击。柴武先致信韩王信，劝说其归顺：“皇帝陛下宽厚仁爱，即使诸侯一度背叛逃亡，只要归顺，便会恢复其爵位名号，不加诛杀。您因战败逃往匈奴，并无大罪，应早日来归。”韩王信回信陈述三条罪状，并表达思归之心，但因局势所迫无法回头。最终，两军交战，柴武大破韩王信与匈奴联军，攻占参合城，斩杀了韩王信。
文帝三年，济北王刘兴居趁文帝前往代地反击匈奴之机，起兵谋反，意图袭击荥阳。文帝立即召回丞相灌婴，改派棘蒲侯陈武（即柴武）为大将军，率领十万大军讨伐叛军，并命祁侯缯贺为将军驻守荥阳。文帝从太原返回长安后，颁布诏令宽恕济北国中主动投降的官吏百姓。同年八月，汉军大败济北叛军，俘虏了刘兴居，彻底平定叛乱。
此外，柴武曾提议征讨南越和朝鲜：“南越、朝鲜，自秦时便属国内臣子，如今却拥兵自重，观望动向。高祖时天下初定，百姓小安，不宜兴兵。如今陛下仁惠抚民，恩泽四海，应趁将士乐于效命之际，征讨逆党，统一边疆。”（《史记·律书》记载）文帝对此回应：“朕虽即位，但常怀忧惧。兵器是凶器，即便取胜，也会劳民伤财。今匈奴入侵，军吏无功，边境百姓苦战良久，朕常为之心痛。愿暂且坚守边境，通使结好，休养北方，不必妄议用兵。”
汉文帝六年（前174年），柴武之子柴奇与淮南王刘长密谋造反，事情败露后被捕。汉文帝后元年（前163年）柴武去世，谥号刚侯，因其子谋反，侯爵之位不得继承，棘蒲侯国被废除。至其曾孙云阳上造柴嘉，在汉宣帝元康四年（前62年）才恢复爵位（参见《汉书卷十六·高惠高后文功臣表》）。
