徐乾，作为江南声势显赫的世家大族代表，曾是清代著名词人纳兰性德的老师，其生平故事不仅彰显了家族的辉煌，也折射出清初政治的复杂风貌。以下是对徐乾家族及其门生关系的深度解析。
纳兰性德对徐乾学的敬仰之情，源于京兆的口碑相传和父亲纳兰明珠的高度推崇。据梁启超在《渌水事杂识跋》中记载，纳兰性德初次拜见徐乾学时，便“仰瞻风采，心神肃然”。这次邂逅令纳兰性德感到无限欣喜。自那以后，他便师从徐乾学，“执经左右，十有四年”，直至英年早逝。这段师生关系不仅塑造了纳兰性德的文学成就，也彰显了徐乾学在清初文坛的崇高地位。
徐乾学号健庵，是明末杰出思想家顾炎武的外甥，自幼受家学熏陶，学识渊博。自明到清初，民间流传着“昆山徐，三及第；绕着走，避一避”和“长吴两县印，不及掌明一封信”等俗谚。这些谚语生动描述了昆山县徐氏家族与吴县徐氏家族的显赫威势，连地方官府也不得不退避三舍。江苏昆山的徐家三兄弟均进士及第，并官居高位：老大徐乾学，探花及第，官至刑部尚书；老二徐秉义，官至右庶子（负责文玺事务）；老三徐文元，状元及第，官至户部尚书。三兄弟掌控着国家的司法、户籍和财政大权，昆山县的七品县令自然不敢轻易招惹，只能遇事绕道而行。
此外，吴县的徐掌明与昆山徐氏家族攀宗联谱后，其权势更胜一筹，长洲、吴县两地的官印都不及徐掌明的一封信管用。这种家族联盟，正如《红楼梦》中描绘的贾、史、王、薛四大家族，彼此联络有亲，一损俱损，一荣俱荣。历任地方官员碍于情面，不敢轻易触犯，遇事便大事化小，小事化无，以避其锋芒。
徐乾学仕途顺遂，凭借渊博学识深受康熙帝器重。他曾受命担任《明史》总裁官，并兼任《大清一统志》等重要典籍的总编修工作，为清代文化典章制度的确立贡献卓著。康熙二十四年，康熙帝亲自主考翰林院及詹事府大臣，徐乾学一举夺得第一名，获皇帝颁旨褒奖赏赐，随后入职南书房，擢升内阁学士。南书房在康熙朝已成为皇帝核心议政机构，这标志着徐乾学正式进入朝廷核心权力圈，在康熙面前拥有较大的话事权。
康熙二十九年，徐乾学觐见康熙帝后离开京城，获赐皇帝亲笔所写“光焰万丈”匾额。此前，他按康熙旨意参与了弹劾权臣明珠事件。然而，在他离京后，两江总督傅腊塔上疏弹劾，指控徐乾学及其弟徐元文“依仗权势，追逐贪利”，请求吏部严加处置。但康熙帝将弹劾奏疏搁置一旁，仅令徐元文退休了事。次年，徐乾学再遭弹劾，此次发起者是山东巡抚佛伦，他未能幸免，最终被革职。
令人意外的是，几年后康熙帝命大学士举荐文章学问卓越的人才，众人推举徐乾学等三人。康熙即下旨召他们来京修撰书籍，但此时徐乾学已去世。然而，康熙此举的真实意图是借此机会命吏部恢复徐乾学的原官职，以示恩宠。如此宽容地保护一个在江南声势显赫的汉人家族，如此器重一个汉族饱学之士，这背后与清初政权的建立和巩固特殊需求密不可分。康熙帝通过拉拢江南士族，增强自身统治根基，展现了其深远的政治智慧和包容胸怀。
