公元263年，曹魏发动灭蜀之战。邓艾率三万精兵，冒险穿越阴平小道，奇袭蜀汉腹地。当这支奇兵夺取江油、在绵竹击溃诸葛瞻父子后，成都平原门户洞开，已无险可守。最终，后主刘禅选择出降，立国四十三年的蜀汉政权就此落幕。
在邓艾兵临成都之际，其实蜀汉并非全无抵抗之力。当时，霍弋正以安南将军的身份都督南中诸郡。南中地区经过诸葛亮南征和长期经营，局势相对稳定，霍弋手中掌握着一支可观的兵力。得知都城告急，霍弋立即上表，请求率军北上勤王，驰援成都。这或许是蜀汉当时最具实力的一支援军。
然而，身处成都的刘禅却做出了一个令人扼腕的决定：他拒绝了霍弋的驰援请求。根据《汉晋春秋》记载：“霍弋闻魏军来，弋欲赴成都，后主以备敌既定，不听。”当时，刘禅身边宦官黄皓等人进言，声称成都城防坚固，魏军难以攻克。刘禅听信此言，认为局势尚在掌控之中，无需调动南中军队。这一决策，彻底断送了蜀汉扭转战局的最后可能。
其实，在霍弋请援之前，蜀汉已有过一次挽救危局的机会。诸葛瞻统领成都卫戍部队在绵竹阻击邓艾时，部将黄崇（蜀汉名臣黄权之子）曾建议凭借险要地形坚守，避免野战。但诸葛瞻为雪国耻，选择列阵迎战，最终兵败殉国。绵竹失守后，成都完全暴露在魏军兵锋之下。此时，刘禅又采纳光禄大夫谯周的主张，放弃了抵抗或东奔吴国的提议，决定投降。其子北地王刘谌哭谏无果，悲愤之下杀妻殉国，以死明志，其刚烈之气令人动容。
当刘禅投降的消息传到南中，霍弋“素服号哭，大临三日”。部下劝其速降，霍弋却展现出非凡的忠义与冷静。他表示：“今道路隔塞，未详主之安危，大故去就，不可苟也。若主上与魏和，见遇以礼，则保境而降，不晚也。若万一危辱，吾将以死拒之，何论迟速邪！”直到确认刘禅在洛阳受到礼遇后，霍弋才率南中诸郡归降。司马昭欣赏其节义，仍命他留任原职，安抚南中。
从军事角度看，如果刘禅当时允准霍弋驰援，战局或许会有转机。南中军北上，既能增强成都防御，也可与回师救援的姜维大军形成呼应。即便不能全歼邓艾，至少可能拖延战事，等待东吴援军或魏国内部生变。然而，历史没有如果。刘禅在关键时刻的决策失误，既源于对形势的误判，也反映出蜀汉后期朝政混乱、谗言惑主的深层危机。这一选择，不仅决定了成都的命运，也为三国鼎立的时代画上了句号。
