在北宋的宗室谱系中，赵宗悌或许并非最显赫的权贵，但他的一生却因其独特的品格与事迹，在史册中留下了温润而深刻的一笔。作为宋太宗赵炅的曾孙、汉恭宪王赵元佐之孙、平阳郡王赵允升之子，赵宗悌并未仅仅依靠荫庇度日，而是以其轻财重义、笃行孝道的品行，赢得了时人与后世的赞誉，最终获赠郡王爵位，谥号“孝宪”。
赵宗悌，字元发，其家族是北宋核心的宗室力量。他的曾祖父是开创北宋鼎盛基业的宋太宗赵炅，祖父赵元佐一度是皇位的有力竞争者，父亲赵允升受封平阳郡王。这样的出身，注定了他自幼便生活在钟鸣鼎食之家，接受着严格的宗室教育。然而，与一些骄纵的宗室子弟不同，赵宗悌在优渥的环境中，反而培养出了悲悯与仁厚的性格。
史籍记载赵宗悌“轻财好施”，这并非虚言。一则轶事生动地体现了他的仁心：一位已故宰相的儿子，因家道中落，不得不拿着父亲生前所系的衣带去典当换钱。赵宗悌见此情景，心中悲悯，感叹道：“宰相之子，竟也沦落至此吗？”他并未趁机压价或轻视，而是将衣带归还，并慷慨地赠予其钱财，助其渡过难关。这种对他人困境的深切同情与无私帮助，在等级森严的封建社会中尤为可贵。
更为难得的是他的宽厚。当发现亲近之人用欺诈手段获取府中钱财时，赵宗悌已然掌握了确凿证据。但他最终选择了不予追究，并说道：“我不能因为一些小的过错，就伤害了骨肉亲人之间的恩情。”这种以家族和睦为重、不计较小利得失的胸襟，展现了他处理人际关系的智慧与温情。
“孝”是赵宗悌品格中最核心的亮点，这也直接体现在他获封的谥号“孝宪”之中。他的生母去世很早，以至于他脑海中没有关于母亲容貌的记忆。这成为他内心深处永恒的遗憾。后来，他从父亲年长的婢女口中，听闻了母亲生前的点滴往事，每每听到，都忍不住掩面哭泣，思母之情溢于言表。
为了弥补这份遗憾，他千方百计寻得能描述母亲相貌之人，根据描述请画师绘制了母亲的肖像。此后，他将这幅画像如同母亲在世时一般恭敬侍奉，晨昏定省，以尽孝道。这份超越生死、发于至诚的孝心，不仅感动家族，也成为其个人品行的最佳注脚。
在仕途上，赵宗悌官至明州观察使。观察使在宋代多为武臣寄禄官或州府长官的加衔，地位尊崇。他于元丰四年正月去世后，朝廷追念其德行，特赠予他更高的荣誉：保宁军节度使、同中书门下平章事（使相头衔），并追封为东阳郡王。从郡王之子，到凭借自身德行获赠郡王爵位，赵宗悌的人生轨迹，完美诠释了儒家“立德”而后“立功”、“立言”的价值序列。他的故事也提醒后人，真正的尊贵，往往源于内在的仁善与坚守。
