乾隆皇帝以八十九岁高龄寿终正寝，不仅是中国历史上最长寿的帝王之一，其执政时间与后宫规模亦为后世所关注。当这位盛世天子离去时，他的身后留下了庞大的家族：九位健在的妃嫔与四位尚存于世的子女。作为继任者，嘉庆皇帝将如何对待这些特殊的家人，既关乎皇家礼制，也折射出他个人的性情与政治智慧。
乾隆晚年，后宫妃嫔凋零殆尽，最终仅有九人得以见证新帝登基。她们的身份、经历与嘉庆的关系各不相同，这也直接影响了她们在乾隆身后的待遇。
颖贵妃巴林氏出身蒙古贵族，虽无亲生子女，但抚育皇十七子永璘有功，且与嘉庆感情融洽。乾隆去世后，嘉庆尊其为颖贵太妃，安排居于寿康宫，待遇优渥。可惜她在乾隆驾崩一年后便随之而去，享年七十。
婉贵妃陈氏的经历则更具温情色彩。她原是乾隆潜邸旧人，因无子嗣而长期被冷落，直到七十八岁才获妃位。然而，她在嘉庆幼年丧母后给予了慈母般的关怀，嘉庆始终感念这份养育之情。登基后，他不仅尊其为婉贵太妃，更在册封典礼上因礼仪细节严惩官员，足见敬重之深。婉贵妃以九十二岁高龄辞世，可谓福寿双全。
晋妃富察氏的命运却令人唏嘘。她出身名门，是嘉庆为年迈父皇选入宫的少女之一，入宫时年仅十五，而乾隆已八十八岁。不到一年乾隆驾崩，她便开始了漫长的守寡生涯，直至道光年间才被尊为皇祖晋妃，四十余岁离世，成为最后一位入葬裕陵妃园寝的乾隆妃嫔。
惇妃汪氏的人生起伏颇大。她因生下乾隆最宠爱的十公主而一度得势，却因性格骄纵、虐待宫人屡次失宠。乾隆去世后，嘉庆看在妹妹十公主的面上，仍给予其妥善安置，使其得以安享晚年，六十一岁寿终。
其余妃嫔如芳妃陈氏、恭嫔林氏、鄂贵人西林觉罗氏、白贵人柏氏及早逝的寿贵人，或因出身，或因性格，在历史上记载较少。但总体而言，嘉庆均依制给予供养，未闻有苛待之举。其中，与婉贵妃交好的鄂贵人、出身江南的白贵人等，在身后事上都得到了嘉庆的关照，可见其处事之周全。
乾隆一生共有二十七名子女，但长寿的基因并未完全遗传，最终仅有皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十七子永璘及十公主固伦和孝公主四人活到了嘉庆时代。
皇八子永璇是兄弟中最年长者，却以“荒唐”闻名。他嗜酒如命，对政事兴趣寥寥，曾直言“皇帝劳苦，勿愿为”。然而，正是这份看似糊涂的避世态度，让他躲过了政治猜忌。在嘉庆铲除和珅的关键时刻，永璇奉命监视乾清宫，切断了和珅与外界的联系，立下大功，获封仪亲王。此后他愈加纵情酒乐，活到八十七岁高龄，成为一位逍遥王爷。
皇十一子永瑆则才华横溢，尤精书法，深得乾隆赏识，一度被视为储君人选。但他文人气息过重，缺乏帝王所需的勇武特质，最终与皇位失之交臂。嘉庆即位后，对他既重用又防范，曾任命其为军机大臣，后又借故免其职务。永瑆顺势退隐，潜心书画，七十二岁离世，留下不少艺术珍品。
皇十七子永璘是嘉庆的同母弟，性格散漫却颇有经济头脑。他最大的愿望竟是得到和珅的豪宅，曾笑言：“皇帝位我不敢想，只求诸位哥哥将来把和珅府邸赐我。”嘉庆亲政后，果然将和珅半数家产及其府邸的一半赐予他，后又晋封其为庆亲王。永璘五十五岁去世，一生虽无大作为，却也得偿所愿，富贵终老。
十公主固伦和孝公主是乾隆六十五岁时所得的老来女，自幼极受宠爱，嫁与和珅之子丰绅殷德。嘉庆对和珅深恶痛绝，却对妹妹疼爱有加。铲除和珅时，因十公主求情，嘉庆改判和珅自尽，并保留了丰绅殷德的爵位。可惜额驸英年早逝，十公主守寡十余年，嘉庆虽屡加赏赐以慰其心，却难解其孤寂，她四十九岁离世，一生荣华与孤寂交织。
纵观嘉庆对待庶母与手足的方式，可见其在遵循礼制之余，亦重人情亲疏。对曾有抚育之恩或感情亲近者，如婉贵妃、颖贵妃及同母弟永璘，他格外优待；对可能构成威胁者，如永瑆，则恩威并施；对无心政事者，如永璇，则容其逍遥。这种区别对待，既体现了皇室家庭的复杂关系，也展现了嘉庆作为帝王与家族成员的双重角色平衡。
