曹爽，字昭伯，是三国时期曹魏宗室中的关键人物，作为大司马曹真的长子，他出身显赫，在曹魏政坛一度权势滔天，成为名副其实的权臣。他的一生充满起伏，最终在高平陵之变中走向终结。那么，历史上曹爽是怎么死的？他与郭太后之间又存在何种隐秘关系？本文将深入挖掘这段历史，带您一探究竟。
正始十年（公元249年）正月初六，曹魏皇帝曹芳与大将军曹爽及其兄弟三人一同前往高平陵祭拜魏明帝曹叡。然而，伺机已久的司马懿趁此良机，与他的两个儿子司马师和司马昭，在京师洛阳发动了一场震惊天下的政变。司马懿迅速占据武库，屯兵洛水浮桥，并命令关闭城门，切断了曹爽等人的退路。
随后，司马懿率兵进入永宁宫，找到魏明帝曹叡的皇后郭太后。他借郭太后的名义，宣布废黜曹爽兄弟的官职。根据《三国志·曹爽传》记载：“奏永宁宫。皇太后令敕臣如奏施行。臣辄敕主者及黄门令罢爽、羲、训吏兵，以侯就第，不得逗留以稽车驾；敢有稽留，便以军法从事。”这份诏令，使得司马懿的政变行动变得冠冕堂皇，否则，这无疑是一场谋反之举。郭太后的支持，不仅让司马懿在道义上占据上风，还获得了更多朝臣的支持。倘若郭太后坚决拒绝，司马懿仅凭偷偷豢养的三千死士，恐怕凶多吉少。
郭太后之所以选择帮助司马懿，核心原因在于她与曹爽之间有着深仇大恨。郭太后出身于凉州大族西平郭氏，黄初年间（公元220年—226年），西平郡叛乱被平定后，郭氏被没收入宫。魏明帝曹叡继位后，对郭氏宠爱有加，先封为夫人，后于景初二年（公元238年）病重时立其为皇后。次年，曹叡驾崩，年仅八岁的曹芳登基，郭氏被尊为皇太后。
曹叡临终时，特意托孤曹爽和司马懿共同辅佐幼主。然而，曹爽很快独揽大权，排挤司马懿。为了进一步掌控朝政，曹爽竟将郭太后软禁在永宁宫中。史载《晋书·卷二十九·志第十九》提到：“是时，曹爽专政，迁太后于永宁宫，太后与帝相泣而别。”郭太后被迫与年幼的皇帝曹芳哭泣告别，这一幕让她对曹爽恨之入骨。曹爽的所作所为，不仅失去了郭太后的支持，还引发众多文武大臣的不满，民心也渐渐离散。
曹爽在独揽大权后，彻底放飞自我，加剧了与郭太后及朝中势力的矛盾。他控制朝政，肆意妄为，大肆收敛珍奇古玩，其饮食车服等奢华程度堪比皇帝。更令人不齿的是，他私占魏明帝曹叡的妃嫔和才人，甚至将大量先帝的才人纳入府中，充当歌伎。《三国志·曹爽传》记载：“爽饮食车服，拟於乘舆；尚方珍玩，充牣其家；妻妾盈后庭，又私取先帝才人七八人，及将吏、师工、鼓吹、良家子女三十三人，皆以为伎乐。诈作诏书，发才人五十七人送邺台，使先帝婕妤教习为伎。”他还擅取太乐乐器，命令禁军为其服务，与党羽日夜饮酒作乐，作威作福。
正是这种傲慢无礼的行径，让曹爽彻底失去了郭太后的信任和朝中大臣的支持。所以，当司马懿发动高平陵政变，进入永宁宫请求废黜曹爽时，郭太后毫不迟疑地应允了。《晋书·卷一·帝纪第一》记载：“嘉平元年春正月甲午，天子谒高平陵，爽兄弟皆从。是日，太白袭月。帝于是奏永宁太后，废爽兄弟。”郭太后的支持，直接加速了曹爽的覆灭。
在政变中，曹爽被剥夺兵权，被迫以侯爵身份回到府邸。然而，司马懿并未放过他，不久后以谋反之名将曹爽及其党羽全部处死。曹爽最终以惨淡收场，其家族也遭到诛连。郭太后虽然铲除了宿敌，却未曾想到，她这一举动间接为司马家族铺平了道路。在曹爽死后，司马氏逐渐攫取曹魏所有实权，最终其孙子司马炎篡魏立晋，西晋取代曹魏。郭太后成为了这段权力棋局中的一枚棋子，为他人做了嫁衣。
曹爽的死因不仅是政变的结果，更是其专横跋扈、失去人心的必然结局。他的覆灭，与郭太后的支持息息相关，而郭太后与曹爽之间的恩怨，也折射出曹魏末期朝堂上复杂的权力斗争。
