南齐，作为中国南北朝时期南方的第二个王朝，由萧道成建立，定都建康，是一个充满变迁与故事的时代。常言道“人不可貌相，海不可斗量”，世人常以貌取人，将魁梧者视为武夫，将秀气者认作文士，却不知历史多有反转：张飞原是书法大家，朱由校竟似木匠君王，令人瞠目结舌。而在千年前的乱世中，中国也曾诞生一位“顶级”名人，其文采震烁天下，无论敌友、亲仇，皆视其为珍宝；帝王诸侯争相与其建“布衣之交”，后世文人更将其奉为文坛巅峰，仰慕不已。
庾信，字子山，生于南齐萧氏王朝，祖籍南阳郡新野县。他的祖父庾易是南齐著名的“征士”，屡次被朝廷征召为官的望族名士；父亲庾肩吾则在南齐后的梁朝担任散骑常侍、中书令，深得梁武帝萧衍器重。庾信年少时便生得相貌英俊、性情豪迈，且聪敏绝伦，博览群书，尤其精通《春秋左传》，如三国关羽般夜读《春秋》，矢志让“乱臣贼子惧”。成年后，他身高八尺，虎背熊腰，容貌祥和，举止肃然，时人皆称其有过人之处。
庾信初入仕途，即担任梁武帝第七子湘东王萧绎的常侍官，不久晋升为安南府参军。他的父亲庾肩吾彼时是皇太子萧纲的东宫中庶子，庾信也随之被提拔为东宫抄撰学士。父子二人同在东宫供职，出入禁宫自由，深得梁朝皇家恩宠，在朝中几乎无人能及。庾信负有大才，文采“绮艳”，与东海徐摛父子在文坛并称“大小徐庾”，堪比唐代“大小李杜”。他每写一篇文章，整座建康城便争相传诵，京师文士无一不追捧。
在梁朝京师的仕途中，庾信官至尚书度支郎中、通直正员郎，相当于后来的户部尚书侍郎。此后，他被外放为郢州刺史别驾，不久又以通直散骑常侍身份出使东魏（高氏北齐前身）。他的文采在东魏都城邺城也声名远扬，回国后，他又担任东宫学士兼京城建康令。时值西魏宇文泰、东魏高欢、南梁萧衍三大枭雄并立，侯景之乱爆发后，武帝被活活饿死。太子萧纲即位为梁简文帝，命庾信率百官在朱雀桥布防。侯景兵临城下时，庾信自知不敌，便先让众官撤退，待建康城陷落后突围投奔湘东王萧绎帐下。
湘东王萧绎在父兄遇害后继位为梁元帝，擢升庾信为御史中丞，地位仅次于丞相。他又命庾信出使西魏求援，不料西魏大军南征后，庾信被滞留长安。西魏平定江陵后，授予庾信持节大臣、抚军将军、右金紫光禄大夫、大都督之职，后又晋位车骑大将军、开府仪同三司，世人因而称其为“庾开府”。庾信因文坛盛名，在长安备受优待，宇文氏君臣无一不成为他的“粉丝”。西魏权臣宇文护扶立宇文觉建立北周后，庾信被封为临清县子爵，食邑五百户，官拜司水下大夫。不久，他外放为弘农郡太守，又晋升为骠骑大将军、开府仪同三司、司宪中大夫，并进爵义城县侯。随后升任洛州刺史，他精通历代典章制度，为官清廉爱民，百姓得以安居乐业。
南北朝格局剧变，梁朝被陈霸先取代，南陈建立。为稳定局势，北周与南陈一度友好，允许流亡之士回归本国。陈朝请求遣返王褒、庾信等十余人，北周武帝宇文邕却只肯放王克、殷不害等人，坚决扣留庾信、王褒两位“宝贝疙瘩”。为安抚庾信，周武帝晋升他为司宗中大夫，相当于礼部尚书。北周明帝宇文毓、武帝宇文邕虽是鲜卑胡人，却雅好文学，对庾信格外崇敬。北周诸王更将他奉为偶像，争相与其建立“布衣之交”。朝中百官、天下士子为立碑铭志，无不求庾信捉笔。除却王褒（东晋名相王导后代）外，天下文人无人能及庾信。
庾信虽名望显赫、官爵丰隆，却常为乡愁所困，遂写下千古名篇《哀江南赋》。文中“畏南山之雨，忽践秦庭；让东海之滨，遂餐周粟”之句，自比哭秦的申包胥与绝食的伯夷、叔齐，却因盼归故里而未能以死明志。又有“楚歌非取乐之方，鲁酒无忘忧之用；钓台移柳，非玉关之可望；华亭唳鹤，岂河桥之可闻”，诉说外邦歌舞与美酒难掩忧伤，故乡台城杨柳与华亭鹤鸣皆不可闻。而“惜天下之一家，遭东南之反气；以鹑首而赐秦，天何为而此醉”一句，表达对南北隔江对峙的感慨，期盼天下一统却如醉未醒。这些词句令人击节赞叹，“鹤唳华亭”的典故便出于此。
北周末年，六十八岁的庾信以病辞官。不久，杨坚逼周静帝禅让，建立隋朝，是为隋文帝。开皇元年，庾信病逝，享年六十九岁。隋文帝与其私交甚厚，哀痛之余追赠其为荆、淮二州刺史，并令其子庾立承袭爵位。但因庾信曾为两朝臣子，有失节之嫌，隋文帝未赐予谥号。后世之中，唐代诗仙李白、诗圣杜甫都曾以“庾开府”互赞或自喻，可见其盛名影响深远。然而，也有人批评庾信诗赋言辞夸张华丽，缺乏真情实感，甚至视其为“淫词艳赋”的始作俑者，称其与魏文帝曹丕那样的质朴大气相比，望尘莫及。此外，相传庾信在南梁时曾与长沙王萧韶有“断袖之欢”；侯景之乱后，萧韶逃往北齐，庾信则投奔北周，二人分道扬镳。而庾信初到长安时，关中文士未尽信其名，直至他写下《枯树赋》中“树犹如此，人何以堪”的千古名句，才以独特抒情文采压倒众家，成为“穷南北之胜”的天下第一文豪。
