刘谌，字子休，是蜀汉昭烈帝刘备之孙、后主刘禅的第五子，三国时期蜀汉北地王。在历史的长河中，他以悲壮的自杀行为留下了一段感人至深的故事。景耀二年（259年），刘禅封他为北地王；然而仅四年后，当魏将邓艾的军队攻破绵竹关，刘禅决定投降时，刘谌却用行动诠释了忠诚与气节。他先斩杀自己的妻儿，随后自杀身亡。这一行为不仅震惊了当世，也令后世无数人为之动容。以下，我们详细回顾这位悲情王子的生平，剖析他为何选择以死明志。
刘谌的勇气和决心，源于他对父辈基业的深厚情感。当蜀汉面临覆灭危机时，他不愿苟且偷生，而是选择了最极端的方式——殉国。他的故事提醒世间：在绝境中，尊严有时比生命更为珍贵。
景耀二年（259年）六月，刘禅正式册封刘谌为北地王。这一封号本应象征着荣耀与责任，但蜀汉此时的国力已日渐式微。到了景耀六年（263年）冬天，魏将邓艾率军奇袭，直接攻取了绵竹关。在这危急关头，蜀汉朝堂上一片哗然，许多大臣主张投降以保全性命。刘禅也倾向于采纳谯周的建议，决定在魏军兵临城下前主动投降。
然而，刘谌对此痛心疾首。他愤怒地劝说父亲：“国家到了穷途末路的地步，自然会有亡国之灾，这时候应该是父子、君臣一起作最后的努力，为蜀汉的江山而死，这样也可以去见先帝了！”他的话语中充满了对先祖刘备创业艰辛的理解，以及对刘禅软弱行为的失望。可惜，刘禅并未听从这一忠言，仍然决意降魏。
得知父亲已下投降令后，刘谌感到极度痛苦与悲愤。他独自前往刘备的昭烈庙，在先祖灵前嚎啕大哭。随后，他做出一个惊天决定：先将自己的妻子和儿子尽数杀死，然后自刎于庙中。死前他曾痛呼：“羞见基业弃与他人！”这一系列行动，展现了他宁死不屈的刚烈性格。
对于为何杀妻儿再自杀，普遍认为刘谌是出于对家人尊严的保护——他不愿他们被俘虏后受辱，也痛恨自己无力改变命运，只好用最惨烈的方式画上句号。
后世文人对刘谌的行为给予了高度评价，认为他是蜀汉灭亡时唯一有骨气的皇族成员。
陈普曾写诗讽刺谯周：“何物谯周口似簧，几年汉帝手牵羊。纷纷蜀土祠诸葛，香火曾分北地王。”他认为刘谌的牺牲值得与诸葛亮共享香火。
陈世崇在评论中指出：“孔明之子瞻、孙尚战死，张飞之孙遵，赵云次子广亦战死，北平王谌哭于昭烈庙，先杀妻子乃自杀。魏以蜀宫人赐将士，李昭仪不辱自杀。禅不特愧于将士，亦且愧于妇人矣。”这一评价深刻揭示了刘禅的懦弱与刘谌的刚烈形成的鲜明对比。
胡三省则感叹：“曾谓庸禅有子如此乎。”这句话流露出对刘禅昏庸的遗憾，以及对刘谌有如此气节的惊叹。
郝经强调：“呜呼!亲王义兼臣子，国有难，犹当死义，以先诸臣，先王所以封建宗子，而故维城也。”他认为亲王在国难中应率先死义，刘谌的做法正是这种精神的体现。
罗贯中在《三国演义》中写道：“君臣甘屈膝，一子独悲伤。去矣西川事，雄哉北地王。捐身酬烈祖，搔首泣穹苍。凛凛人如在，谁云汉已亡。”这段诗给予刘谌极高的文学颂扬，把他视作蜀汉最后的忠魂。
孙奇逢在评说中提及：“考蜀之亡也，关氏后彝一门，歼于庞贼之手。外更得八人焉，北地王谌、武侯子瞻孙尚、张飞孙遵、赵云子广、傅彤子佥、李恢侄球，皆所谓不愧其先者也。”他将刘谌与其他壮烈殉国的将领并列，肯定了他们无愧于先祖。
钟敬伯则直言：“北地王耻父之降，大哭祝庙，与妻子俱杀，曰：‘羞见基业弃与他人’，刘谌不愧于其祖，刘禅有愧于其子矣。”这一针见血地指出了父子之间的巨大反差。
毛宗岗感叹：“独至后汉之亡，而刘禅虽懦，幸有北地王之能死，为汉朝生色。”他认为刘谌的死为东汉末年的乱世增添了正气。
康发祥赞曰：“北地王谌慷慨激昂，洵贤王也。”而《通鉴辑览》则评价：“北地王慷慨捐躯，凛凛有生气。”这些评语共同描绘出刘谌非凡的人格魅力。
