东汉末年，皇权旁落，汉献帝刘协九岁登基，一生颠沛流离。从董卓擅权到曹丕篡汉，这位末代皇帝尝尽人间冷暖。然而在众多权臣中，最令刘协刻骨铭心的并非董卓或曹操，而是曾让他跌入深渊的西凉军阀——李傕。
李傕原本只是董卓麾下牛辅部的一名普通校尉，在董卓集团中地位并不显赫。公元192年，董卓被诛，牛辅身亡，李傕等人顿失依靠。正当他们准备解散部队逃亡时，谋士贾诩提出了改变历史的建议：“闻长安中议欲尽诛凉州人，而诸君弃众单行，即一亭长能束君矣。不如率众而西，所在收兵，以攻长安，为董公报仇。”
这个大胆的计划意外成功。李傕率军攻破长安，诛杀王允，驱逐吕布，从此开启了长达三年的长安统治时期。他与郭汜、樊稠共同把持朝政，随意任免官员，将汉室尊严践踏于脚下。
相较于董卓对皇室表面上的尊重，李傕等人因出身低微，完全不懂宫廷礼仪。史书记载，李傕曾强行举荐曾毒杀少帝刘辩的李儒为侍中，当汉献帝表示反对时，李傕竟公然抗旨：“此皆董卓所为，非儒本意。”
更令人发指的是，兴平元年（194年）关中大旱，出现“人相食啖”的惨状。汉献帝下令开仓赈灾，并筹集私财购粮救民。李傕却以军粮不足为由，将皇帝私财尽数侵吞。饥民哀嚎遍野，而权臣府库充盈，这种对比深深刺痛了少年天子的心。
兴平二年（195年），李傕与郭汜内讧，长安城沦为战场。李傕竟派兵劫持汉献帝至军营，放火烧毁宫殿，将皇室车驾、服饰尽数据为己有。皇帝在军营中只能食用腐坏的牛骨，连基本温饱都无法保障。
经张济调解后，李傕同意迁都弘农。但迁徙途中反复无常，派兵追击天子车驾。刘协在杨奉、董承护卫下仓皇东逃，最窘迫时需乘小舟渡河，由侍卫背负下山。随行宫女或被杀戮或被掳掠，天子夜宿民宅，食不果腹，其状堪比难民。
公元198年，李傕兵败被杀。当他的首级被送至许都时，汉献帝专门下诏，命将其高悬示众。这一罕见的举动，充分表达了天子积蓄多年的愤恨。相比董卓给予的登基之恩，曹操提供的安稳生活，李傕带给刘协的是最直接、最残酷的身心摧残。
历史学者分析，李傕之恶在于他打破了权臣与皇室之间的微妙平衡。董卓虽专横，仍维持表面礼制；曹操虽架空皇权，却保障天子尊严。唯有李傕，将皇帝视为可随意欺凌的囚徒，这种彻底的蔑视，成为汉献帝一生难以愈合的创伤。
