在唐朝由盛转衰、武周代唐的特殊历史时期，涌现出许多与武则天家族紧密相连的人物。武攸宁便是其中一位颇具代表性的权臣。他凭借与武则天的血缘关系步入权力核心，历经武周朝的显赫与动荡，最终在唐中宗复位后归于沉寂。他的一生，如同一面镜子，映照出外戚政治的兴衰与个人命运的浮沉。
武攸宁出身于并州文水武氏家族，其曾祖父武华与武则天的祖父为同一人。他的祖父武士让是武则天父亲武士彟的兄长，父亲武怀道则是武则天的堂兄。这样的血缘纽带，成为他政治生涯最坚实的基石。凭借“门荫入仕”这一当时常见的特权渠道，武攸宁顺利进入仕途，并因其家族背景迅速获得武则天的信任与重用。
在武则天逐步掌握大权乃至建立武周王朝的过程中，武氏子弟纷纷被委以要职。武攸宁的仕途也随之步步高升，先后担任中书侍郎、检校纳言等中枢要职，并被册封为建昌郡王，跻身于王朝的权力顶层。
武则天正式登基后，武攸宁的权力达到顶峰。他先后迁任左羽林大将军、纳言（即侍中，为宰相之一），执掌禁军与门下省，权倾一时。后又转任工部尚书、兵部尚书，并加“同凤阁鸾台三品”衔，持续参与宰相事务，是武周政权中举足轻重的人物。
史载他曾奉武则天命令，处理了备受宠幸却日益骄横的薛怀义，此举显示出他在复杂宫廷斗争中的执行力。然而，其执政亦有争议的一面。有记载称他在任时曾“法外枉征财物”，导致百姓困苦，怨声载道。他甚至修建了规模宏大的仓库以储藏征敛来的财物，颇具讽刺意味的是，这座仓库后来遭天火焚毁，时人将其视为天谴。这些行为也为他后来的命运埋下了伏笔。
武攸宁的家族关系网错综复杂，是理解其地位的关键。他的弟弟武攸暨，后来成为了太平公主的驸马，这进一步强化了武家与李唐皇室最有权势支系之一的联结。然而，在武氏家族内部也存在亲疏之别。武则天最亲信的侄子实为武承嗣与武三思（二人为其异母兄之子），武攸宁属于堂侄，虽受重用，但在血缘上稍远一层。
家族往事也影响着人际关系。武攸宁的叔祖母善氏（其早夭叔父武怀亮之妻）曾在武则天幼年时欺凌其母女，这段旧怨后来在武则天掌权时以残酷的方式了结。这些家族内部的恩怨情仇，也是当时政治生态的一个微妙注脚。
随着武则天晚年病重，政权面临归还李唐的“神龙政变”，武攸宁的政治命运急转直下。他一度因事获罪被罢免宰相职务。武则天晚年曾计划在洛阳建造大佛像，武攸宁可能也参与相关事宜，但这并未能扭转其颓势。
唐中宗复位后，武周时期的武氏权贵普遍被贬抑。武攸宁的爵位由王降为国公，最终外放为地方官，担任岐州刺史。大约在神龙年间，他卒于任上，其波澜起伏的政治生涯就此画上句号。关于其死因，有野史笔记描述其晚年患足疾，痛苦不堪，但这未必是信史。
值得一提的是，武攸宁的后代命运依然与皇室纠缠。其女在家族败落后被没入宫中，后成为唐玄宗李隆基宠妃，即武惠妃。她一度权倾后宫，险些促使自己的儿子成为太子，其故事仿佛是其姑祖母武则天的微弱回响。武惠妃死后被追封为贞顺皇后，这或许是历史给予这个家族最后的一丝荣光。
