当刘邦在荥阳一线苦苦支撑楚军猛攻时，他麾下最具军事天才的将领韩信，正在北方战场创造着另一个奇迹。攻取齐国，本是韩信经略北方战略棋盘上的关键一步，却因刘邦的暗中布局，演变成一场充满权谋与突袭的经典战役。
齐国在田横的掌控下，始终在楚汉之间寻求自保。彭城之战后，田横虽迫于项羽兵威与之言和，但从未真心助楚。他理想的局面是维持割据，无论刘邦还是项羽，谁能承认他的诸侯地位，他便倾向谁。得知韩信在赵地大胜后，田横深感威胁，立即在历下集结二十万重兵，严阵以待。
与此同时，刘邦的谋士郦食其主动请缨，意图凭三寸不烂之舌说降齐国。刘邦表面应允，内心却另有盘算。他并未将此事告知前线统帅韩信，也未在郦食其成功劝降后下令韩信止兵。这一微妙的态度，为后来的戏剧性转折埋下了伏笔。
当韩信兵临齐境，得知齐国已降时，陷入了进退两难的境地。此时，他身边的谋士蒯彻（后世因避讳多称蒯通）敏锐地洞察了刘邦的深层意图。蒯彻向韩信指出关键几点：汉王既未明令退兵，进军便是遵从王命；郦食其的成功，全然倚仗韩信大军压境的威慑；若放弃攻齐，七十余城的功劳将尽归一介儒生，而非血战经年的将领。
这番分析点醒了韩信。他意识到，即便齐国表面归降，其割据本质未变，未来极易反复。而当下正是最佳战机——齐军因议和而松懈，主帅田横正与郦食其日夜宴饮，毫无戒备。韩信果断采纳蒯彻之谋，决定发动突袭。
韩信率军迅速渡过黄河，对驻扎历下的齐军主力发动了出其不意的猛攻。毫无准备的齐军顷刻溃散。汉军乘胜直扑齐都临淄，整个战局急转直下。田横与齐王田广惊怒交加，认定郦食其是诈降诱敌，将其烹杀后仓皇出逃。韩信分兵追击，很快便基本控制了齐国全境。
这场战役，韩信虽背负了“背信突袭”之名，并使郦食其成为政治牺牲品，但从战略上看，他彻底铲除了一个巨大的不稳定割据势力，为刘邦奠定了绝对优势。刘邦事后并未追究韩信，反而坐收了稳固东方之利，其政治手腕之高，可见一斑。
韩信破齐，产生了极其深远的战略影响。项羽得知后，急忙派遣大将龙且率二十万楚军救齐，这进一步分散了楚军本已吃紧的兵力。齐国的覆灭，意味着项羽失去了最后一个可能争取的盟友，陷入完全的战略孤立。楚汉争霸的天平，自此决定性倒向刘邦一方。
此战也充分展现了韩信“兵贵神速、出奇制胜”的军事思想。他善于捕捉战机，能在复杂的政治形势下做出最有利的军事判断。同时，谋士蒯彻对时局和人心的精准洞察，也在此战中起到了至关重要的作用，成为名将身边智慧辅佐的典范。
从更宏观的视角看，韩信平定齐国，不仅完成了对项羽的战略大包围，更获得了富庶的齐地资源，极大增强了汉集团的实力。这场战役的胜利，是韩信北方战略的完美收官，也直接推动了楚汉战争进入最后的决战阶段。
