元朝末年，天下大乱，群雄并起。朱元璋当时还只是郭子兴麾下的一员将领，在一次战败后仓皇逃窜，狼狈不堪。当他逃至一片农田时，遇见了一位正在劳作的农夫。这位农夫虽身着粗布麻衣，却目光如炬，一眼便看出眼前这位满身尘土的败军之将绝非池中之物。在旁人眼中，朱元璋相貌奇特，甚至可以说有些丑陋，但在这位农夫看来，那分明是龙姿凤表，只是真龙尚未真正腾飞罢了。
这位农夫不仅慷慨地拿出饭菜和干粮接济朱元璋，更在田间与他促膝长谈，纵论天下大势。他问朱元璋：“将军可曾想过日后如何打算？”朱元璋见一介布衣竟有此问，顿时来了兴致，坦言自己虽遭挫败，却绝不甘心就此沉沦。农夫听罢微微点头，缓缓说道：“将军有此雄心固然可贵，但以目前实力尚不足以与群雄抗衡。老朽虽常年躬耕陇亩，对天下局势却略知一二，若将军愿听我一言，或许能助将军一臂之力。”两人从白日一直谈到深夜，朱元璋这才依依不舍地告别离去。
朱元璋后来果然采纳了农算子的建议，势力日渐壮大，最终扫平群雄，建立了大明王朝。登基之后，他时常想起那位在危难中伸出援手的田间高人，于是派人前往当年相遇之地寻找。然而令人匪夷所思的是，那片曾经阡陌纵横的农田竟已变得荒无人烟，寸草不生，根本找不到任何人居住的痕迹。派去的人回京禀报后，朱元璋大为困惑——自己明明在那里遇见过农算子，当时四周皆是良田，为何短短数年竟荒废至此？
此后，世间再无人见过农算子。那些曾记得他的人也随着岁月流逝渐渐老去，最终将这个名号带入了尘土。于是民间开始流传一种说法：农算子并非凡人，而是天上的真君下凡，专司寻访人间真龙天子的使命。当然，这终究只是一个传说。农算子究竟是何方神圣，是真有其人还是后人附会，至今仍是一个未解之谜，留给世人无尽的遐想与猜测。
