乾隆皇帝为何始终没有废除那拉氏的皇后名号？这段宫廷秘事牵涉到皇权、感情与舆论的多重博弈，下面笔者带您深入剖析。
乾隆三十年，乾隆帝偕同皇太后、皇后那拉氏及众多妃嫔，自京城启程，开启了人生第四次南巡之旅。本意是借机欣赏江南风物，聆听丝竹雅音，不成想圣驾行至杭州不久，便爆发了一场惊天变故。
闰二月十八日，随行的皇后那拉氏突然剪断自己的青丝，以这样决绝的方式劝谏乾隆顾及皇家颜面，莫与江南女子沉溺欢场。可那拉皇后万万没料到，这一剪发的举动，竟将自己推向了无尽深渊。
次日，乾隆即下令派人护送那拉皇后回京，并下旨收缴她历次受封的册宝——包括皇后、皇贵妃、娴贵妃、娴妃各一份。这意味着那拉氏不仅失去了往日的尊荣，甚至沦落得连普通嫔妃都不如。
那拉氏回京后被幽禁冷宫，身边仅有两名侍女照料。遭遇如此变故，她很快病入膏肓。但就在她奄奄一息之际，乾隆毫无怜悯之意，径直前往热河避暑山庄逍遥。
乾隆三十一年七月，那拉氏含恨离世。远在热河的乾隆毫无哀伤之情，仅下令让其子回京料理后事。上谕中明确，那拉氏只能以皇贵妃规格下葬，实则在实际执行中，丧礼更是大打折扣。
由此引发两个关键问题：其一，乾隆既将那拉氏打入冷宫，为何不直接废除其皇后名号？其二，乾隆为何如此冷酷绝情，丝毫不念及夫妻情分？
那拉氏于乾隆三十年二月被遣回京城，直至次年年七月去世，历时一年有余。在这段时间里，乾隆完全有权力下旨废黜她的皇后名分。显然，乾隆并非不愿，而是不敢轻举妄动。
那拉氏断发事件爆发后，京中御史言官们便接连上书为皇后鸣不平。例如刑部侍郎阿永阿便极力谏阻，乾隆不得不考虑舆论压力，尽管早有废后之意，却迟迟未有行动。
那拉氏去世后，虽名义上仍保留皇后称号，但丧葬规格却以皇贵妃之例操办。这又引起御史们的不满。他们虽未直接抨击乾隆，却以内务府承办皇后丧事不合体制为由，委婉表达抗议。
御史们为那拉氏发声，有理有据无可指责，何况御史职责本就在此，在这件事上岂能视若无睹？但乾隆却大发雷霆，对这些官员采取严厉手段，不是发配边疆便是革职查办。
尽管乾隆采取高压政策，可是舆论依旧站在那拉氏一边。乾隆几次下旨辟谣都无济于事。直到十几年后，仍有人敢于站出来为那拉氏说话。有一次，一位生员在乾隆巡视盛京途中拦驾上疏，请求皇帝公开认错并下罪己诏，结果被乾隆处以极刑。至此，由那拉氏断发事件引发的各种争议才逐渐平息。
那拉氏是乾隆的第二任皇后，首任为富察氏。乾隆与富察氏感情深厚，夫妻间既有深厚情感又有真挚爱意。然而乾隆十三年，富察氏不幸病逝。
发妻富察氏的离世给乾隆带来巨大打击，此后的数十年岁月中，乾隆始终无法忘怀。富察氏去世后第五个月，时为娴贵妃的那拉氏便被皇太后指定为皇后人选。但当时乾隆仍沉浸在悲痛中，直到两年多后才正式册封那拉氏为皇后。
从内心来说，乾隆并不愿意让那拉氏入主中宫，但在皇太后的催促下，孝顺的乾隆也不得不遵从懿旨，立那拉氏为继后。
自富察氏去世后，每逢忌日乾隆都会思念发妻，并写下许多缅怀富察氏的诗文。那拉氏虽出身不及富察氏高贵，但也是满洲贵族之家的大家闺秀，性情端庄温婉，确实也是适合的皇后人选。
乾隆与那拉氏的恩爱日子并不长久，前后算来不过五六年光景。从乾隆二十年开始，乾隆便很少前往坤宁宫，更多精力放在了选秀女上。此后年轻貌美的女子不断被选入宫中，受宠受封。此时的那拉氏早已被乾隆抛到九霄云外。
乾隆三十年，即那拉氏断发之年，她已年届四十七岁，正值更年期，性情易变易怒。断发事件正是在那拉氏不受宠、情绪不稳定的情况下发生的。
皇后断发究竟有多严重？按照满洲旧俗，妇女只能在丈夫或父母去世时才能剪发，平日绝对不允许。因此，当乾隆和皇太后尚在时，那拉氏此举无异于诅咒他们，从礼法角度看确有重大过失。
但话又说回来，如果夫妻感情深厚，那拉氏发点女人常有的脾气也情有可原，略加惩罚即可了事。可偏偏乾隆与她毫无感情基础，之所以立她为后，不过是碍于祖宗家法和皇太后的懿旨。这一点从后来乾隆不再立皇后也能看出端倪。
很多人认为乾隆是好色皇帝，其实不然。乾隆是一个感情专一的人，对富察氏的感情尤为珍贵。别看他后宫妃嫔众多，实则心里只装得下富察氏一人。而那拉氏，不过是乾隆感情与婚姻的牺牲品。
