“阁中帝子今何在，槛外长江空自流”，回望历史长河，风云变幻令人感慨。后羿虽然占领了夏都，却并未更改国号，只是将政权握在自己手中。驱逐太康之后，后羿立其弟中康为帝，然而中康不过是个傀儡，实权依旧牢牢掌握在后羿手里。后羿在返回有穷国之前，要求夏王朝向有穷国进贡，数额还是原先的两倍。
软弱的中康只能无奈答应。随后，后羿带着兵丁和从夏都劫掠的财物，回到了自己的都城穷石。可中康怎甘心做傀儡？那种滋味实在难受。他心想，天下本就是我家的，凭什么要听你摆布？于是，中康暗中积蓄力量，等待时机推翻这座压在自己身上的大山。
太康失国的教训让他明白了军队的重要性——想要保住祖宗社稷，没有一支强大的军队是万万不行的。
中康任命亲信胤侯为大司马，掌管六师，又在国内广征青少年入伍，有计划地进行军事训练，提升作战能力。中康五年九月，夏都发生日全食，白日如夜，伸手不见五指。掌管天文历法的羲氏与和氏因沉迷酒乐，未能及时预报，导致部分地区社会秩序陷入混乱。
但中康判断失误了。他单方面撕毁协议，宣布停止向后羿进贡，并要求后羿重新向夏王朝纳贡。后羿闻讯大怒——他最恨言而无信之人。
盛怒之下，后羿率领虎狼之师再次扑向夏王朝。中康的王师终究不是对手，最终兵败被俘，被后羿软禁在深宫之中。当了十三年傀儡后，中康忧愤而死，临终仍不忘叮嘱儿子们复国。中康是个聪明人，早在前线与后羿交战时，便趁乱将长子姒相送到邳国，让他在那里学文习武，以备将来之用。中康死后，夏朝遗臣立姒相为帝。
姒相即位时年仅十几岁，后羿听说后仍不罢休，立刻派兵追击，意图斩草除根。
后羿的这一举动，被他的亲信兼义子寒浞看在眼里。寒浞是伯明氏后代，祖上为黄帝的车正哀，因驾车有功被封于寒地，族人便以国名为姓。寒浞生于中康初年，父母从小对他过分溺爱，十几岁便搅得四邻不安。族人纷纷指责其父母，父母实在看不下去，说了他两句。没想到寒浞恼羞成怒，竟将父母捆绑在家，继续外出为非作歹。
在寻找后羿的途中，寒浞借宿一位老猎户家中。老猎户喜欢他的聪明伶俐，寒浞也惊叹老猎户武艺高强。经不住寒浞软磨硬泡，老猎户收他为徒。一年多后，寒浞练就一身功夫。然而他怕师父再收别人为徒，竟用毒药害死师父全家，搜刮完财物后放火离去。后羿夺权十三年后，寒浞终于找到了他心目中的大英雄。
凭借小聪明和巧言令色，寒浞日益赢得后羿青睐，被留在身边并收为义子。为站稳脚跟，寒浞收敛恶习，一面博取后羿信任，一面广交权贵，结党营私。后羿见他身强体壮、勇猛过人，先让他在亲军中做小头目。
寒浞很会把握机会，每次随后羿出征都奋勇拼杀，多次获后羿夸奖。一年时间，他便从小头目升为大将军。此时许多原本臣服有穷国的小方国开始反叛，停止纳贡。后羿派寒浞征讨，结果寒浞每战必胜，后羿大喜，提拔他为左司马。此后寒浞多次升迁，成为朝中重臣。
天下太平后，后羿开始腐化堕落，贪恋美酒女色，喜好巡游打猎。政事呢？自己没有儿子，自然交给干儿子处理。寒浞抓住时机，从各地挑选能歌善舞的美女入宫陪后羿作乐；后羿好酒，寒浞把各地贡酒一坛不留全部献上；后羿好打猎，他又精选数十匹良马供其使用。总之，利用一切手段让后羿尽快腐化。
寒浞费尽心机，“狠毒”二字用在他身上毫不为过。他早就看上了后羿的一个妃子，苦于没有权势和时机。如今权力在手，后羿外出又创造了良机。历史往往就是如此有趣巧合。寒浞这样的人自然不会没有行动。一来二往，二人便勾搭成奸。就在一次亲热时，被醉酒归来的后羿逮个正着。看穿寒浞真面目的后羿愤怒咆哮，要杀掉二人。但这次后羿错了。
给他一刀的不是别人，正是自己的亲信——门生兼侍卫长逢蒙。原来逢蒙早已被寒浞收买，在紧要关头救了寒浞，杀了自己的恩师及主子。不久后，逢蒙便被寒浞设计害死，军国大权全部落入寒浞手中。
回头再说姒相。逃到斟灌后，他利用所学战法征服了一些小方国，慢慢积攒力量。几年后，淮夷、风夷、黄夷等许多部落都臣服于姒相。寒浞听说后大为吃惊。
寒浇见姒相如此不堪一击，料他也成不了气候，便没再追击。但第二年，寒浞不知为何又想起姒相，再次出兵攻打。这次他选择长途奔袭战术，打了姒相一个措手不及。可怜的姒相毫无防备，半夜三更敌人已杀到宫门口。姒相料想难以突围，在敌军冲入房屋的瞬间自刎而死，宁死不屈。
杀掉姒相及其家人后，寒浞高枕无忧地坐上了帝位。但他高兴得太早了，因为夏王朝的一代明君即将诞生，他的命运和整个历史都将被改写。寒浞为何被历史刻意抹去？或许正因为他的残暴与篡逆，后世史家不愿过多记载，让这个名字逐渐湮没在岁月长河中。
