字文宪，字毗贺突，出身代郡武川的鲜卑贵族家庭，是北周奠基者宇文泰的第五子。他自幼聪颖过人，气度恢弘，虽在童年时期，神态已显露出超越年龄的沉稳。与兄长宇文邕一同研习《诗经》、《春秋》时，他总能提纲挈领，深刻领悟典籍精义。这种早熟的特质，为他日后波澜壮阔又危机四伏的人生埋下了伏笔。
北周明帝时期，朝廷需要选派官员治理新平的蜀地。宇文泰本想从诸子中择人，年仅十六岁的宇文宪主动请缨。尽管父亲以他年幼为由婉拒，但他“才有所施，何论长幼”的自信回答令人印象深刻。最终，明帝遵循父亲旧意，任命宇文宪为益州总管。在蜀期间，他展现出卓越的理政才能，安抚百姓，裁决诉讼，不知疲倦，深受当地民众爱戴，甚至有人为其立碑颂德。这段经历不仅证明了他的能力，也初步树立了他在军中的威信。
宇文宪的军事才能在对抗北齐的战争中大放异彩。无论是天和年间在洛水击退名将斛律光，还是建德年间作为东征先锋屡建奇功，他都表现出色。他善于审时度势，用兵灵活。在雀鼠谷之战中，他巧设柏庵疑兵，成功迷惑齐军；晋州之战，他临危受命，率精锐殿后，阵斩敌将，稳定军心。在平定并州、信都等一系列关键战役中，他更是战功赫赫，成为北周统一北方进程中不可或缺的统帅。其“善抚御，知人善任，冲锋陷阵，身先士卒”的风格，使得部下皆愿为其效死力。
身处复杂的政治漩涡，宇文宪展现了高超的生存智慧。在权臣宇文护执政时期，他虽被倚重，常作为沟通武帝与丞相的桥梁，但他总能委婉转达，小心避免卷入两者的猜忌之中。宇文护伏诛后，武帝虽表面安抚，称“事不关汝”，并任命他为大冢宰，实则收其兵权，心生戒备。宇文宪深知“威名过重”已引起猜疑，对内史裴文举的告诫，他只能抚心自叹，表明忠君之心，其处境之微妙与无奈，由此可见一斑。
随着北齐灭亡，宇文宪的声望达到顶峰，这也为他带来了杀身之祸。武帝在世时，虽忌惮其能，尚能容之。公元578年，武帝驾崩，宣帝宇文赟即位。这位猜忌心极重的新君，将德高望重的叔父视为最大威胁。他罗织罪名，诬陷宇文宪谋反。被捕后，宇文宪慷慨陈词，义正辞严。最终，在无力辩白的冤屈中，这位为北周立下不世之功的宗室名王被缢杀，年仅三十五岁。其死后，宣帝为掩盖罪行，又诛杀了王兴、独孤熊等一批被诬为同党的将领，制造了一桩彻头彻尾的冤案。
时间的尘埃无法掩埋真正的功绩。后世对宇文宪的评价并未因其悲剧结局而失色。唐朝时，礼仪使颜真卿追封古代名将六十四人设庙，宇文宪位列其中。至北宋，其像被绘于武成王庙，位列七十二将之一。在《十七史百将传》中，他也赢得了作为军事家的一席之地。这些身后的荣光，是对他一生功业迟来的肯定，也诉说着历史对忠良蒙冤的深切叹惋。他的故事，成为古代政治中“功高不赏，威震主者身危”这一残酷定律的又一经典注脚。
