武则天十四岁入宫，陪伴李世民长达十二年，却始终没有为他生下一子一女。这一历史谜团常常引发热议。难道是武则天自身的问题？其实，更可能的原因在于李世民本身。入宫后，李世民不仅未与武则天育有后代，与其他嫔妃也同样没有生下孩子。要揭开这个谜团，得从武则天的家世背景和她入宫前的故事讲起。
武则天出身的武家，堪称当时的商业帝国。类比现代，武家就如同一省首富，核心产业与木材相关，既是燃料来源，也是建筑材料。用今天的眼光看，武家俨然是“煤老板加钢铁大亨”的合体。然而，在隋唐时期，商人地位不高，武家便从追逐财富转向谋取政治地位。
到了武则天父亲武士彟这一代，武家积累的财富终于转化为实力。武士彟拿下一笔惊人订单：营建东都洛阳！这好比国家要再造一座首都，而武士彟作为某集团老总，负责提供建造所用钢铁。武家生意的规模，由此可见一斑。
财富膨胀后，人难免得意忘形。武士彟因飘然自得而得罪了隋朝重臣杨素。杨素，这位《隋唐演义》中靠山王杨林的原型，不仅是灭陈功臣，还是杨广登基的关键支持者。得罪他，无异于自毁前程。幸好武士彟抱上杨雄、牛宏的大腿，才逃过一劫，但多年心血几乎化为乌有。这次教训让他明白：光有钱不行，必须有权！
逃过一劫后，武士彟弃商从军，趁着隋炀帝征讨高句丽，参军入伍。凭借财富，他迅速升至中层将领。此时，他遇到了关键人物——李渊。大业十一年，李渊奉命镇压河东农民军，路过武家。因武家富甲一方，李渊便留宿于此，两人由此结识。
武士彟敏锐察觉李渊是大器之才，此后倾尽家产资助他造反。两年后，李渊在太原起兵，仅用三个月便攻占长安。公元618年，唐代开国，论功行赏时，武士彟位列“太原元谋功臣”第十三名，排名甚至高于一些核心人物。武家从此飞黄腾达。
不过，武士彟商业眼光虽佳，却不懂打仗。唐代平定天下时，他渐渐靠边站，且在太子李建成与秦王李世民的夺嫡斗争中明智地选择中立。即便如此，单凭开国功臣身份，武家已彻底翻身。此后，武士彟担任地方军事长官，开始了新生活。
武士彟原配去世后，他续娶了一位四十四岁的女子杨氏。杨氏是当年庇护过武士彟的杨雄的侄女，两人或许早有旧情。嫁给武士彟后，杨氏作为高龄产妇，陆续生下三个女儿，其中第二个就是后来的武则天。武则天出生于公元624年，两年后玄武门事变爆发，李世民登基为帝。
李世民上位后，对武士彟依旧封赏有加。然而，到了公元635年，武士彟病逝，年仅59岁。这给年仅12岁的武则天带来晴天霹雳。更糟糕的是，武士彟死后，武家爆发争家产闹剧。前妻之子武元爽和几个堂兄为夺财产，对杨氏和武则天极为无礼。无奈之下，杨氏带着武则天返回长安定居。
返回长安后，时间来到贞观十年（636年），李世民的原配长孙皇后去世。这对李世民打击巨大，让他成为孤独的帝王。次年，大臣建议选秀，李世民答应，并特意点名武则天入宫。史书记载是听说武则天貌美，但细究起来，这理由站不住脚——武则天当时才14岁，美貌不至于名闻长安。
更合理的解释是，李世民了解武家内讧，想以才人身份庇护武士彟后人，同时借此向开国功臣集团示意：我不会亏待你们。于是，公元637年，14岁的武则天入宫，被封为武才人。才人在后宫等级中只排第六等，地位低下，难得见皇帝一面。
李世民一生有14子21女，但最小的儿子李明和女儿新城公主均出生在武则天入宫之前。武则天入宫后，李世民又活了十多年，却再无一子一女出生。这并非武则天的问题，因为李世民也未与其他嫔妃生育。
史学家最靠谱的解释是“丹药说”。长孙皇后去世后，李世民沉迷炼丹。古代丹药重金属超标，长期服用会严重损害生育能力。武则天入宫时年仅14岁，尚未发育完全，自然不可能怀孕。待她成年后，李世民已因丹药而身体受损，更无力生育。至于影视剧中武则天与李世民的深情互动，大概率只是虚构——一个十几岁的小姑娘，很难对四五十岁的老头子产生真正情感。
