丙吉（一作邴吉），字少卿，西汉时期赫赫有名的贤臣，历经武帝、昭帝、宣帝三朝，官至丞相之位，荣登麒麟阁十一功臣之列。他少时研习律令，从鲁国狱史起家，逐步升迁至廷尉监。汉武帝晚年，他奉命处理巫蛊案中的郡邸狱，在此过程中冒着巨大风险保护了皇曾孙刘询（即后来的汉宣帝）。这一隐秘的善举，为汉朝中兴奠定了根基。此后，丙吉出仕大将军霍光的长史，建议迎立汉宣帝，受封关内侯。地节三年（前67年），他任太子太傅，后迁御史大夫。汉宣帝即位后，丙吉闭口不提当年救命之恩，朝臣与皇帝皆不知情。直到元康三年（前63年），宣帝才得知真相，封丙吉为博阳侯。神爵三年（前59年），他升任丞相，施政崇尚宽厚。下属吏员不称职，他常给长假让其离去。五凤三年（前55年），丙吉去世，谥号“定”。他也是麒麟阁十一功臣之一，康熙六十一年（1722年）从祀历代帝王庙。
丙吉之贤，不仅体现在政治功绩上，更在于其为人处世的高尚品行与治国理政的大局观。后世流传的两则轶事，生动刻画了他的智慧。
丙吉的车夫好酒贪杯，常因纵饮误事。一次随丙吉出行，车夫醉后呕吐在丞相车上。西曹主吏要将他驱逐，丙吉却劝阻说：“因醉酒的小过而驱逐士人，他日后如何容身？西曹你且容忍，不过弄脏了车褥罢了。”于是车夫得以留任。这位车夫是边郡人，熟悉边塞军情。某日外出，他见驿骑持赤白口袋快马飞奔，知是边郡急报，于是跟着到公车打听，得知是外敌入侵云中、代郡。他迅速回报丙吉，建议提前查看边郡长吏的胜任情况。丙吉采纳其言，召东曹查阅记录。不久，汉宣帝召见丞相与御史大夫，询问边郡敌情。丙吉对答如流，而御史大夫因仓促不知详情被责备。丙吉因得“时刻忧虑边事”的美誉，全仗车夫之力。他感叹道：“士无不可容，各有长处。若无车夫之言，我如何能受此赞誉？”下属因此更加敬服他的贤能。
丙吉一次外出，路见百姓群殴死伤甚众，他却视若无睹。随行掾史大惑不解。丙吉继续前行，见农夫赶牛，牛气喘吁吁，热得吐舌，他立刻停车派骑吏询问：“赶牛走了几里路？”掾史更觉奇怪，认为丙吉问大不问小。有人指责他轻重不分。丙吉回应：“百姓斗殴致死，自当由长安令、京兆尹处理。我身为丞相，只负责考察官员功过，上奏朝廷论功行赏或惩罚失职，不过问寻常小事。但此时正值春天，天气尚未酷热，农夫赶牛急促，牛却已热得伸舌，显然是湿热过重。牛若生病，必影响农事。农业是天下的根本，农事受损，秋收歉收，百姓就会挨饿——这是关乎天下安危的大事。我作为三公之一，忧国忧民，因而过问此事。”掾史听后，心悦诚服，认为丙吉确具高瞻远瞩的大体之识。
后世对丙吉的评价极高。褚少孙称他“明于事，有大智，后世称之”。班固赞其“孝宣中兴，丙、魏有声”，并强调“公卿多称其位，海内兴于礼让”。权德舆认为丙吉“知大体”，李德裕赞其“恕以及物，善不近名”，洪迈更将丙吉与萧何、曹参、魏相并列为汉唐名相。黄震指出“吉有大恩于宣帝不言”，体现了其谦逊与忠诚。解缙称其为“汉朝好宰相”，与萧何、曹参、魏相并列。陈普则赋诗曰：“污茵驭吏习边方，阿保宫人畏霍光。丞相马前人蹀血，病牛何足累阴阳。”这些评价从不同侧面肯定了丙吉的仁厚、睿智与格局。
丙吉的轶事提醒后人：真正的领导力，在于懂得宽容下属的过失以凝聚人心，同时着眼国计民生大事而不纠缠细枝末节。他的处世之道与治国理念，至今仍具启示意义。
