作为唐朝最具权势的公主之一，太平公主虽无缘继承武则天的帝位，却拥有广袤封地和庞大势力。她不仅能在朝堂上呼风唤雨，还享有一项鲜为人知的特权——招募面首。所谓面首，指的是古代贵族女性供养的俊美男性伴侣。在那个要求女性三从四德的时代，普通女子与丈夫以外的男子多说一句话都可能受罚，太平公主却公然招募面首，甚至将其发展为一项重要事务。
武则天晚年虽已年过古稀，却精力旺盛，内心寂寞，渴望有人陪伴。太平公主投其所好，将自己选拔出的优秀面首敬献给母亲。历史上著名的薛怀义、张易之、张昌宗兄弟，都是经由太平公主之手送入宫中的。尤其是二张兄弟，深得武则天宠爱，后因专权跋扈引发神龙政变，成为武则天统治的掘墓人。那么，这些面首是如何被选拔出来的呢？
太平公主每年都会从各地搜罗上千名15岁左右的俊美少年，安置在府中作为“童男”。这些少年需学习礼仪和技艺，随后经历严苛的二次选拔。他们首先要侍奉太平公主的近侍宫女，表现优异者才能晋级；若出错或表现不佳，轻则受罚，重则被送入宫中沦为太监。晋级后，他们可侍奉魏国夫人等武则天亲戚，但仍无缘直接服侍太平公主。每年太平公主还会举行大选，从中挑选合意者成为近侍。面首也分三六九等，依次为首席、次席和次童，需逐级晋升。若成为首席且被太平公主厌倦，便可能被进献给武则天，从此飞黄腾达。
然而，这条晋升之路充满艰险。太平公主早年受过情伤，性格善变，极难伺候。她野心勃勃，一心追求更高地位，一旦面首不合心意，便可能被贬为最底层的太监，命运凄惨。更令人唏嘘的是，太平公主还常将不喜欢的面首送给年老貌丑的贵妇，相当于今日的富婆。由此可见，幻想穿越回唐朝当面首的人，还需三思而后行。
