唐隆元年（710年）六月二十日晚，相王李旦第三子李隆基与太平公主联手，率领禁军发动了一场精心策划的宫廷政变。他们成功攻入皇宫，清除了掌权者皇太后韦氏、安乐公主及上官婉儿等后妃集团势力，并将韦氏家族及其亲信一网打尽。这场军事行动在黎明前结束，取得了全面胜利。随后，李隆基向其父相王李旦汇报战果，并率军迎接他入宫“辅佐”年仅16岁的少帝李重茂。四天后，在长安太极殿前，一场盛大的禅让仪式上演：少帝李重茂将皇位让给相王李旦，后者二次登基，改元景云，史称唐睿宗。
整个政变由李隆基一手策划，相王李旦事前毫不知情。李隆基的胆识和谋略令人惊叹，但他在成功后却没有选择自己登基，而是迎接父亲上位。要知道，相王共有五子，包括嫡长子李成器、次子李成义，李隆基仅排第三。如果李旦坐稳皇位，李隆基很可能连太子之位都难以获得。那么，是什么因素阻止他直接称帝呢？
政变前，朝廷大权虽由韦氏一党掌控，但名义上的皇帝是少帝李重茂，他是先帝唐中宗李显的儿子，皇位法理上完全合法。如果李隆基打着“清除韦氏干政”的旗号，攻下政权后自己称帝，整件事就会变成一场军事叛乱。李隆基将成为历史的罪人，无法获得李唐皇室和朝臣的支持。从法理看，李重茂比强行上位的李隆基更有合法性。但将皇位推给相王李旦，情况则截然不同。李旦在武则天称帝前就是皇帝，资历和威望水到渠成。通过少帝禅让，皇位交接变得合法且文明。这样，李隆基的政变就成了义举，成为有功于李唐社稷的英雄。
如果李隆基在政变后直接称帝，他将面临一个无法忽视的障碍——太平公主。这位影响力巨大的公主，绝不会支持李隆基称帝。李隆基发动政变时，因不确定父亲的态度，并未征求李旦意见，也没得到他的支持。他的团队核心成员只有禁军中的中下层军官，如葛福顺、陈玄礼等人，实力有限。为了确保成功，李隆基找了姑姑太平公主，并得到了她的强力支持。太平公主不仅推荐刘幽求、钟绍京等人参与当晚行动，还让儿子卫尉薛崇简加入。可以说，太平公主在政变中扮演了关键角色。
政变胜利后，太平公主自然要分享果实。她的身份、地位和在朝中经营的势力，对她有重大影响力。出于自身利益，太平公主绝不允许李隆基称帝。也许她参与政变的前提就是让李旦登基。李旦上位后，太平公主作为皇帝亲妹妹，在朝廷中极具话语权。她甚至可能暗中运作，让李旦封自己为“皇太妹”，效仿母亲武则天成为女皇。以当时太平公主的实力，如果她执意阻止，李隆基毫无胜算。
李隆基发动唐隆政变时，核心团队成员来自禁军，如万骑果毅葛福顺和陈玄礼。他们参与行动的原因：一是想靠赌博获得政治资本；二是韦太后新任命的禁军统领对中下层军官作威作福，激起了怨恨。但参与政变是造反，失败就是灭族大罪。他们愿意冒险，正是因为打着“推相王李旦上位”的旗号，这让他们觉得行动有胜算。
李旦是唐中宗李治与武则天的儿子，当过皇帝，虽然韦氏当权后没实权，但在朝中威望极高，是众望所归。李旦没直接参与政变，但李隆基借他的牌子行事，这才确保了行动成功。葛福顺和陈玄礼等人也才会冒险加入。如果李隆基违背约定，自己登基，就会失信于天下和团队，很可能众叛亲离。
