王陵，泗水郡沛县人，是西汉初年的一位重要大臣，身为开国元勋，他的人生轨迹充满了荣耀与波折。本文为您详细解读王陵的生平，特别是他担任丞相后为何会被贬官，揭示那段风云变幻的历史。
王陵是继曹参之后执掌西汉相权的重臣。公元前190年，曹参在相位上病逝，依据刘邦当年“王陵为相，陈平助之”的遗训，朝廷设置了左右丞相。右丞相地位更尊贵，由王陵担任。当时，汉惠帝刘盈为名义上的皇帝，但实权掌握在太后吕雉手中。
如果没有重大变故，王陵可能会延续曹参的清静无为政策，通过“弹五弦之琴，歌南风之诗”的方式，实现“垂衣裳而天下治”的理想。这种治国方略，在汉初阶段被证明有效，为国家积蓄了力量，也为百姓带来了休养生息的机会。
然而，命运总是不遂人愿。在王陵任右丞相两年后，汉惠帝刘盈病逝，太后吕雉因失去儿子作为靠山，决定立侄子吕产、吕禄等人为王。这一决定，冲击了刘氏宗室的利益，也挑战了汉初的政治格局。
吕雉就此征求大臣意见时，右丞相王陵挺身反对。他说：“当年高皇帝杀白马订立盟约：如果不是刘氏称王，天下人应当共同讨伐。我们不能违背盟约，封吕家的人为王。”这番话让吕雉极为不悦。
随后，吕雉又问左丞相陈平和太尉周勃，两人却回答：“高皇帝治理天下时封自己子弟为王；现在太后行施皇帝职权，封吕姓子弟为王，这符合礼数，没什么不可以。”数月后，吕雉拜王陵为帝太傅，剥离了他的相权，改陈平为右相。王陵一怒之下称病辞职，此后闭门不出，七年后在家中去世。
要增加吕氏在朝廷中的势力，必然与原有的政治势力发生冲突，激化朝廷内部的裂痕。吕雉征求意见的本意，是想获得支持，但王陵却成了矛盾焦点。作为百官之首，王陵代表了原有势力的利益，不愿看到新的政治集团进入权力核心。他以刘邦的盟约为据，实质上是拒绝吕雉、保护自身利益的一种方式。
吕雉当时无言以对，但在其他大臣的默许下，经过数月运作，吕氏封王的方案逐渐成熟。她感到王陵成了绊脚石，于是用帝太傅这一闲职，明升暗夺地废掉王陵的右丞相之位。帝太傅本是周初三公之一，地位尊贵，但当时的皇帝是张皇后所养幼子，没有执政能力。吕雉用这种手段，搬开了吕氏封王路上的大石头。
王陵对陈平和周勃未曾公开支持自己，反而纵容吕氏的表态极为不满。他当面责备二人：“当初与高皇帝血盟誓时你们都在场！现在高帝去世，太后女主封吕氏为王，你们却阿谀逢迎、违背盟约，将来有何面目在地下去见高帝？”被罢相后，王陵用激愤的方式表示了与吕氏朝廷的不妥协。
韩非子在《说难篇》中说：“龙在和顺时不会伤人，甚至允许人接近，但龙喉下有一块鳞片，碰到它后龙就会发狂伤人。”人主也有这种“逆鳞”，尽量不要去触撞。王陵失去相位，根本原因就在于触撞了吕雉的“逆鳞”。尽管他的意见代表了朝中大多数官员的看法，能维护政局稳定，形式上也有刘邦白马之盟的支持，却与最高执政者的意志相违背。
在专制政权中，最高掌权者掌握一切生杀予夺的权力，其他官员只是执行意志、为其服务的仆役。王陵本可以像陈平、周勃一样，违心地认可吕雉的提议，暂时听任吕氏集团发展，保持自身势力，等待适当机会再行抑制。但王陵既不具备这种韬略，也没有柔顺的性格。他在帝之首辅的位置上迎风不避，自然要被逆鳞杀伤、中刀落马。
在汉初诸臣中，王陵以耿直刚硬著称。他与刘邦同县，早年为地方豪强，刘邦贫贱时以兄长之礼待他。刘邦反秦入关时，王陵独立聚众数千人屯居南阳，不肯随从。楚汉战争中，王陵虽暂属汉军，却长时间没有忠心归属。也许他仍用早年心态看待与刘邦的关系，也许他鄙薄刘邦做泗水亭长时的为人，总之对刘邦的认识一直未转变。
另外，王陵与雍齿关系极好。雍齿随刘邦起兵，在为刘邦驻守丰邑时反叛降魏，之后又被擒归顺，据说数次羞辱刘邦，被视为军中伤害感情最深的仇人。王陵与雍齿交好，不对君上讨好，不避刘邦忌讳，因而被推迟封侯，这正体现了他的耿直之气。
在王陵暂属汉军时，项羽捉来他的母亲置于楚军，王陵派使者探望。项羽恭敬对待其母，让她招降儿子。王母私下送走使者，哭着说：“替我告诉王陵，用心侍奉汉王。不要因为我的缘故三心二意。我以死送使者。”随后引剑自杀。项羽大怒，烹煮了王陵的母亲。这一事件稳定了王陵的政治选择，母亲的刚烈之气也对他产生了重要影响。
王陵早年为沛县豪强时被刘邦敬重，但后来一直与刘邦有莫名的隔膜，这都出于他的刚直无阿和对权势的不屑迎合。然而，正因为如此，他反而得到了为帝后的刘邦的内心看重，宁愿把他选为曹参之后的相国人选。江山易改，本性难移。在吕雉朝政权结构的大调整中，王陵因耿直“触”终被免相，郁闷而死。在他所生存的制度中，这种不幸的结局早已隐伏在他的性格中，即使有志向和忠诚，却也难逃时代的枷锁。
