在波澜壮阔的三国历史画卷中，赵云以其“常胜将军”的美誉和忠勇无双的形象深入人心。无论是长坂坡单骑救主，还是汉水畔勇救黄忠，其战绩均堪称传奇。然而，在众多辉煌战例中，攻取桂阳一战虽规模不大，过程却颇具戏剧性，其中与一位使用奇异兵器的敌将交锋，更是展现了赵云除勇猛之外的机敏与果决。
当刘备集团南征荆南四郡时，赵云奉命攻取桂阳。当时的桂阳太守赵范，听闻赵云在百万曹军中七进七出的威名，内心已生惧意，本欲直接献城投降。然而，他麾下的一员部将却主动请缨，誓要出战赵云。此人便是陈应，与同僚鲍隆皆为猎户出身，凭借过人勇力成为军中校尉。陈应之所以有挑战赵云的底气，除了自身的勇力，更在于他有一手绝技——善使飞叉。这种源自狩猎技艺的投掷兵器，在当时的战场上颇为罕见，往往能出奇制胜。
两军阵前，陈应率军出战。他手持飞叉，意图以奇招克制名将。然而，实战与想象相去甚远。赵云枪法如龙，攻势凌厉，仅四五个回合，陈应便深感不敌，拔马便走。败退途中，陈应使出了自己的看家本领，回身将飞叉猛然掷向追来的赵云。这一掷迅疾突然，若换作寻常将领，恐难躲避。但赵云何许人也？只见他于疾驰中从容闪避，更令人惊叹的是，他竟在空中一手接住了飞来的兵刃。电光石火之间，赵云以其人之道还治其人之身，将飞叉反掷回去。陈应慌忙躲过，但这一耽搁，赵云的白马已至身前，轻舒猿臂，便将陈应生擒活捉，掷于马下。整个过程干净利落，充分体现了赵云临阵时的冷静、敏捷与绝对的实力压制。
擒获陈应后，赵云并未将其处斩，而是展现了大将的胸怀与智略。他释放了陈应，让其返回城中劝说赵范投降。这一举措堪称攻心为上的典范。陈应败退回城，将赵云如何接下飞叉、如何将自己生擒的经过如实禀报。赵范闻之，深知双方实力悬殊，抵抗无异于以卵击石，最后一点侥幸心理也烟消云散，当即决定捧印献城。赵云兵不血刃，便拿下了桂阳，堪称一场经典的速胜。此后，赵范因敬慕赵云，与之结拜，并有意嫁嫂，却因触碰赵云的原则而导致关系破裂，这又是另一段展现赵云人格的故事了。
陈应这个人物，虽是《三国演义》中的虚构角色，但其形象塑造却很有代表性。在演义中，罗贯中先生塑造了许多类似陈应、鲍隆这样拥有特殊出身或技艺的“特色武将”，如善使飞石的祝融夫人、精通水性的周泰等。他们或许不是一流名将，但其独特的战斗方式，极大地丰富了小说的战术层次和观赏性。陈应的飞叉，可以看作是冷兵器时代远程投掷武器的一种艺术化体现，他与赵云的交锋，本质上也是战场“奇技”与“正道”武艺的一次碰撞，结果证明了在绝对的实力与全面的素养面前，奇招虽能制造一时之险，却难撼根本。
