卫子夫在平阳公主府中与汉武帝相遇，凭借出众的才貌被带入宫中。然而入宫之后，她竟被汉武帝冷落长达一年之久，期间未获任何召见。这种反常的待遇，让卫子夫心灰意冷，甚至主动请求与年长宫女一同出宫。正是这次出宫请求，意外地让汉武帝重新注意到她，并开启了此后数十年的恩宠，最终卫子夫被立为皇后，其子刘据也被封为太子。
有一种观点认为，汉武帝冷落卫子夫是因为她并未留下深刻印象。然而历史细节表明事实恰恰相反。当时平阳公主为汉武帝准备的并非卫子夫，她仅是以歌女身份献唱助兴。汉武帝却在众多女子中独独看中了她，并执意将她带回宫中。若印象不深，汉武帝怎会特意带一名普通歌女回宫？这种选择性关注，恰恰证明卫子夫在汉武帝心中留下了独特印记。
将卫子夫带回宫却又长期冷落，这显然是汉武帝有意为之的行为。其中关键原因，可能在于汉武帝对平阳公主的警惕与制衡。平阳公主进献美女的做法，容易让人联想到汉景帝时期馆陶公主的旧事——通过进献美人影响皇帝，进而获取政治利益。汉武帝性格深沉多疑，他很可能将平阳公主的行为视为一种政治投资，意图通过卫子夫来影响朝政。
汉武帝长达一年的冷落，实际上是对平阳公主发出的明确政治信号：他不会允许外戚通过进献后宫的方式干涉朝政。这种冷落是一种警告，也是一种权力边界的确立。直到卫子夫请求出宫，汉武帝认为平阳公主已得到足够教训，这才重新宠幸卫子夫。此时的宠幸，既不会被视为受平阳公主影响，也彰显了皇帝绝对的自主权。
卫子夫从请求出宫到重获恩宠，这一转折点充分展现了汉武帝作为政治家的算计与掌控。他能够在个人喜好与政治需要之间找到平衡点，既享受爱情又不失权柄。卫子夫此后的崛起，不仅改变了个人命运，也带动了卫氏家族的兴盛，其弟卫青、外甥霍去病皆成为西汉名将，深刻影响了汉武帝时期的政治军事格局。
