清朝的皇帝中，康熙与乾隆都素有微服私访的雅好。尤其是乾隆，他六下江南的故事至今为人津津乐道。然而，在这些风流韵事背后，也藏着不少令人尴尬的插曲。今天要讲的，便是乾隆在镇江的一次“翻车”经历，不仅被人骂了，还挨了耳光，最终闹出一场不大不小的风波。
江南风光旖旎，自古便是帝王南巡的必到之处。乾隆对镇江更是情有独钟，多次在此停留。相传有一次，他心血来潮，甩开随从，独自一人溜进城中窄巷闲逛。走着走着，恰好一户人家开门，走出一位容貌清秀的年轻女子。乾隆一见倾心，又不好直接上前搭话，便装作丢了东西，低头四处寻找，借机多看几眼。
那女子很快察觉到乾隆的目光，心中不悦，皱眉骂了一句“晦气”，转身便要回屋。乾隆不肯放过机会，竟上前拦住去路，追问对方姓名。女子认定遇上了登徒子，又惊又怒，连连后退。乾隆却不知收敛，继续纠缠。女子被逼急了，劈头盖脸一顿乱打，还狠狠扇了他两个耳光。街坊邻居听到动静，纷纷围拢过来看热闹。乾隆见势不妙，只好灰溜溜地逃走。
回到住处，乾隆越想越气，立刻命贴身太监去捉人。可他既不知女子姓名，也不记得具体住址，只记得那户人家门口铺着一排七星石。当时在朝的镇江籍大臣张玉书得知此事，担心事情闹大牵连自己，便悄悄通知当地百姓，连夜在每家每户门前都铺上七星石。第二天，太监出去转了一圈，满眼都是七星石，根本无从下手。乾隆抓不到人，面子挂不住，对镇江的印象一落千丈，竟脱口说出“镇江穷山恶水出刁民”这样的话。大臣们心知肚明，却无人敢点破。
这段轶事虽未必见于正史，却生动折射出乾隆性格中风流与自负的一面。微服私访本是体察民情之举，若借机轻薄百姓，挨了耳光倒也怪不得旁人。而张玉书的应对之策，既保全了皇帝颜面，又护住了无辜百姓，堪称机智。
