库尔兰战役，作为第二次世界大战东线战场上最后一场大规模围歼战，其进程远非一蹴而就。这场战役并非一次单一的军事行动，而是一场由多个方面军协同、分阶段实施的复杂战略合围。苏军的最终目标，是将庞大的德军“北方”集团军群彻底封锁在拉脱维亚西部的库尔兰半岛，切断其与东普鲁士主力的联系。整个战役的推进，清晰地分为两个关键的战略阶段，每一步都深刻影响着波罗的海沿岸的战局走向。
战役的序幕于1944年9月14日拉开。苏军波罗的海沿岸第3、第2和第1方面军率先发起了里加战役，旨在夺取拉脱维亚首都里加，并突破德军精心构筑的“锡古尔达”防线。经过激烈交战，苏军先头部队推进至距离里加仅25至60公里处，但在此遭遇了德军的顽强抵抗，攻势一度受阻。
与此同时，在北翼，列宁格勒方面军与红旗波罗的海舰队密切协同，于9月17日至26日成功实施了塔林战役。此役不仅解放了爱沙尼亚首都塔林及几乎全部陆地领土，更重创了德军“纳尔瓦”战役集群。列宁格勒方面军的胜利具有多重战略意义：它极大改善了苏联波罗的海舰队的活动空间，为后续海上行动创造了条件，并且其左翼部队成功南下，与进攻里加的友军会合，共同压迫德军“锡古尔达”防线。
面对里加方向的僵局，苏军最高统帅部做出了一个关键的战略转向。他们并未选择在坚固的“锡古尔达”防线上继续消耗，而是决定“避实击虚”。9月24日，大本营命令波罗的海沿岸第1方面军主力秘密转移，将其进攻矛头从里加转向西南方向的梅梅尔（今克莱佩达）。这一决策旨在直接切断库尔兰德军与东普鲁士的生命线，从根本上动摇德军的防御体系，堪称整个战役的转折点。
自9月28日起，战役进入决定性阶段。兵分多路的苏军从多个方向向德军发起了总攻，使其首尾不能相顾。
核心的一击来自梅梅尔方向。完成隐蔽机动的波罗的海沿岸第1方面军，会同白俄罗斯第3方面军第39集团军，于10月5日突然向梅梅尔发起猛攻。这一出其不意的突击选择在德军防御相对薄弱的部位，旨在实现“中心开花”。为了策应这次主攻，北面的突击第4集团军向利巴瓦（利耶帕亚）佯动，南面的第39集团军则向陶拉格突击，成功牵制了德军兵力。至10月中旬，苏军成功前出至波罗的海沿岸，不仅攻克了梅梅尔，其先头部队甚至楔入了东普鲁士境内。至此，德军“北方”集团军群与德国本土的陆上联系被彻底切断。
梅梅尔方向的猛攻，直接动摇了里加德军的防御决心。波罗的海沿岸第3、第2方面军趁势对里加发起总攻，德军担心退路被完全封死，开始仓皇向库尔兰半岛撤退。苏军转入迅猛追击，并于10月13日成功解放里加。至10月22日，苏军全线进抵图库姆斯防御地区，将超过30个师的德军主力牢牢封锁在库尔兰半岛的狭小地域内。随后，波罗的海沿岸第3方面军建制被撤销，其部队分别加强给第1和第2方面军，专门负责消灭被围之敌。
在海上，列宁格勒方面军与红旗波罗的海舰队自9月27日起发起了蒙海峡群岛登陆战役，历时近两个月，于11月24日完全解放该群岛。此举将苏联海军的控制范围向西大幅延伸，使得红旗波罗的海舰队能够更有效地封锁库尔兰半岛的海上补给线，被围德军的处境更加绝望。
此外，白俄罗斯第3方面军在东普鲁士贡宾嫩方向的持续进攻，也起到了至关重要的战略牵制作用，它牢牢吸住了大量本可用于救援库尔兰的德军预备队，确保了库尔兰围歼战的顺利进行。
