刘备身为汉室后裔，是汉中山靖王刘胜的子孙，一生以复兴汉室为己任。历经无数波折与奋斗，他终于在公元221年于成都登基称帝，与曹魏、东吴形成三足鼎立之势。然而称帝之后的刘备并未迎来安稳，占领汉中后不久，东吴便奇袭荆州，关羽兵败被杀。刘备不顾群臣劝阻，于章武元年举兵东征孙吴，却在夷陵一带被陆逊用火攻大败，被迫退守白帝城。夷陵之战后，刘备身心俱疲，一病不起，最终在白帝城将后事托付给诸葛亮后溘然长逝，蜀汉上下顿时陷入动荡之中。
刘备病逝的消息传到曹魏，朝中大臣大多喜形于色，认为这是趁蜀汉内乱出兵讨伐的绝佳时机。然而有一个人却始终眉头紧锁、闷闷不乐，此人便是黄权。黄权原本是益州牧刘璋的部下，学识渊博且忠心耿耿，可惜一直未得重用。当年刘备有意入蜀投靠刘璋时，黄权曾力劝刘璋不可引刘备入蜀，直言一山不容二虎，但刘璋并未采纳，反而将他贬为广汉长。后来刘备果然与刘璋决裂，攻下益州多座城池，黄权无奈之下归顺了刘备。令人意外的是，刘备并未因旧事记恨黄权，反而对他委以重任。
公元215年，曹操出兵征讨汉中，张鲁战败后逃往巴中。黄权立即向刘备进言：“汉中乃巴蜀的咽喉要地，万万不可落入他人之手。”刘备听后马上派援兵前往支援，但此时张鲁已向曹操投降，于是这场冲突演变成了刘备与曹操争夺汉中的大战。在此战中，老将黄忠奋勇当先，率领将士夺回汉中。后世多以为此战胜利归功于法正，却鲜有人知最早提出夺取汉中战略的正是黄权。以个人之见，汉中之战中黄权理应记首功。
公元219年，刘备任命黄权为治中从事，此后他成为刘备帐下重要谋士，屡屡献策。夷陵之战爆发前夕，黄权就曾劝谏刘备不要轻举妄动，然而刘备未能听从，在夷陵一带连营扎寨长达四十里，很快被陆逊识破，一把大火击溃了刘备大军，迫使刘备退入白帝城。当时黄权正驻守江北，退路被吴军切断，无法返回蜀地，万般无奈之下只得投降魏国。
黄权降魏后，蜀汉有人提议惩处他在蜀中的家人，刘备却感慨地说：“是我辜负了黄权，不是黄权辜负了我。”他认为自己的过错不应牵连属下，后来也深深后悔当初没有听取黄权的劝告。刘备这种是非分明、勇于认错的态度，与当年袁绍在官渡之战失败后的表现形成了鲜明对比，难怪曹操曾评价刘备为当世豪杰。真正的豪杰不仅要有谋略，更要有宽容之心和气度，能够对属下将心比心，刘备正是这样一位富有人格魅力的君主。黄权投降魏国后，始终未曾忘记刘备对他的知遇之恩。面对曹丕的质问，黄权也坦然流露出对刘备的感激之情。因此在黄权心中，刘备是一位难得的明君，当刘备去世的噩耗传来，他内心的悲痛可想而知。只是自己已归顺曹魏，这份伤感也只能默默藏在心底了。
