明朝（1368年-1644年），是中国历史上一个重要的王朝，由明太祖朱元璋建立。初期定都南京，明成祖时期迁都北京，历经十六位皇帝，共传国276年。明朝时期，君主专制空前强化，多民族国家得到进一步统一和巩固。明初废除了丞相制度，设立厂卫特务机构，加强了中央集权，但也为后期宦官专权埋下了隐患。明朝的农民反封建斗争也进入了一个新阶段。本文将详细介绍明朝开国功臣李善长的生平事迹。
李善长（1314年-1390年），字百室，出生于濠州定远（今安徽定远县），是明朝开国功臣之一。他年少时便喜爱读书，才智过人，擅长法家学说，预测事情常常准确。后来投奔朱元璋，随其征战，立下赫赫战功，功劳可与汉代丞相萧何相提并论。
朱元璋平定滁州时，李善长前往拜见。朱元璋知道他是当地德高望重之人，便予以礼遇，让他掌管文书档案。一次，朱元璋问李善长：“天下之乱何时能平？”李善长回答：“秦末战乱，汉高祖从平民崛起，他豁达大度，知人善任，不滥杀无辜，五年成就帝业。如今元朝纲纪败坏，国家四分五裂。若效法汉高祖，天下便可轻易安定！”朱元璋听后大为赞赏。
李善长随朱元璋攻占滁州后，成为其重要参谋，参与重大决策，主管军队物资供应。他考察投靠的将领，向朱元璋推荐人才，并替朱元璋安抚降将，使其安心效力。郭子兴因听信流言怀疑朱元璋，想从朱元璋身边挖走李善长，但李善长坚决拒绝。朱元璋驻军和阳时，亲自攻打鸡笼山寨，留李善长少部分兵力守城。元军趁机偷袭，李善长设伏击退敌军，展现出过人的军事才能。朱元璋获得巢湖水师后，李善长极力支持渡江。攻克太平后，他张贴榜文严明军纪，做到秋毫无犯。朱元璋担任太平兴国翼大元帅时，李善长为帅府都事，随军攻克集庆。攻打镇江前，朱元璋假装发怒惩罚将领，经李善长力救才平息，攻下后百姓毫不知晓。朱元璋任江南行中书省平章时，李善长任参议，军机决策多由其裁定。
朱元璋称吴王后，任命李善长为右相国。李善长通晓典章，裁决事务迅速，善辞令，常为朱元璋起草文告。朱元璋多次出征时，留下李善长留守，他确保物资供应不匮乏，还提出专卖两淮之盐、设立茶法、恢复制钱、开矿冶铁、制定鱼税等政策，使国家财富增长，百姓生活改善。洪武元年（1367年），朱元璋论功行赏，封李善长为宣国公。后改官制，以左为大，李善长担任左相国。他还建议修改连坐法，除大逆外免去连坐，朱元璋便命他与刘基等修订律令。
朱元璋称帝后，李善长担任大礼使，负责追封祖先及册立后妃、太子、诸王等事宜。他兼任太子少师，参与决定军国大事。朱元璋巡幸汴梁时，李善长留守，可灵活处理事务。他还上奏确定六部官制，监修《元史》，编写《太祖训录》《大明集礼》等书。洪武三年（1370年），大封功臣，朱元璋称赞李善长“虽无汗马功劳，但跟随多年，供给军粮，功劳很大”，封他为韩国公，年禄四千石，子孙世袭，并授铁券，免李善长二死、其子一死，与徐达、常遇春之子等六人同封，李善长位居首位，被比作萧何。但李善长外表宽厚，内心却爱嫉妒，曾因小事黜免参议李饮冰、杨希圣，与中丞刘基争执并辱骂，导致刘基告老还乡。他权势渐大后变得傲慢，朱元璋开始反感。洪武四年（1371年），李善长因病辞官，赐予田地和守坟户。病愈后，负责修建临濠宫殿，管理江南移民。洪武九年（1376年），其子李祺娶临安公主，李家显赫一时。但因御史弹劾李善长恃宠自纵，被削年禄一千八百石。
丞相胡惟庸因李善长推荐而获升迁，两人关系密切。李善长弟弟李存义之子李佑，娶胡惟庸侄女。洪武十三年（1380年），胡惟庸因谋反被诛，牵涉甚多，但李善长未受影响。洪武十八年（1385年），有人告发李存义父子是胡惟庸党羽，朱元璋下诏免死，流放崇明，李善长未表感谢，朱元璋怀恨在心。洪武二十三年（1390年），77岁的李善长因向信国公汤和借卫士，被汤和告密。京城有百姓受株连发配边疆，李善长屡次请赦免亲戚丁斌，引发朱元璋大怒。丁斌供出李存义与胡惟庸来往，审讯牵连李善长，供词称胡惟庸曾派李存义、杨文裕等劝说李善长共谋，李善长虽犹豫，但未揭发。又有告发称李善长匿报胡惟庸通敌使者。御史纷纷弹劾，奴仆也告发贿赂之事。朱元璋于是以“大逆不道”之罪，将李善长全家七十余人处死，其子李祺与公主被迁至江浦。南明弘光年间，追谥李善长为“襄愍”。一年后，虞部郎中王国用上奏为李善长辩冤，称其作为勋臣已位极人臣，无谋反动机，惨遭冤杀可能动摇国本，但朱元璋未加罪。
