叶旺，这位明朝初年崛起的名将，出生于庐州六安（今安徽合肥）。在元末群雄并起的年代，他凭借过人的胆识与军事才能，逐渐在朱元璋的阵营中崭露头角。与许多同时代将领相似，他的早期生涯充满了抉择与忠诚的考验。
明朝建立初期，辽东地区因地处边陲，局势错综复杂。元朝势力北撤后，当地仍残留着大量元朝旧部，其中以辽阳行省参政刘益、平章高家奴等势力最为突出。朱元璋最初希望通过招抚策略和平解决辽东问题，成功说服刘益归附，并设立辽阳指挥使司予以安置。
然而辽东的平静并未持续太久。刘益部下洪保保、马彦翚等人发动叛乱，杀害刘益，破坏了明朝在当地的统治基础。这一事件让朱元璋意识到，必须加强对辽东的军事控制，以防元朝残余势力卷土重来。
洪武四年，朱元璋作出重要人事安排，派遣叶旺与马云共同镇守辽东。这一任命体现了皇帝对两位将领能力的充分信任。他们抵达辽东后，首要任务是整顿防务，建立有效的军事指挥体系。
当时，元朝太尉纳哈出在北方虎视眈眈，时刻威胁着明朝的边境安全。叶旺与马云到任后，立即着手加强各卫所的防御工事，训练士卒，同时安抚当地百姓，恢复生产秩序。他们的工作为后来抵御外敌入侵奠定了坚实基础。
洪武八年，纳哈出果然率大军南犯。当他抵达盖州时，发现明军防守严密，工事坚固，不得不放弃正面进攻，转而绕道攻打防御相对薄弱的金州。然而，叶旺与马云早已预判到这种可能性，在金州也做了相应部署。
纳哈出派出骁将乃刺吾试探性进攻金州，却遭遇明军埋伏。乃刺吾中箭被俘，纳哈出军初战失利，士气受挫。这一胜利并非偶然，而是叶旺、马云长期备战和周密部署的结果。
纳哈出在金州受挫后，决定撤退。叶旺与马云准确判断出敌军撤退路线，在辽河一带设下重重埋伏。当纳哈出军队进入伏击圈时，明军从四面八方发起攻击，斩杀俘虏敌军无数，取得了决定性的胜利。
此战不仅巩固了明朝在辽东的统治，也彻底打击了元朝残余势力的嚣张气焰。战后，叶旺与马云因功晋升为都督佥事，他们的军事才能得到了朝廷的正式认可。
叶旺在辽东镇守长达十七年，这期间他不仅专注于军事防务，还大力推动当地的经济社会发展。他组织军民开垦田地万余顷，发展农业生产；建立完善的军府制度，保障边境稳定；抚济贫困百姓，促进民族融合。
在他的治理下，辽东地区从战乱频仍的边陲逐渐转变为安定繁荣的边防重镇。当地百姓对叶旺的政绩赞不绝口，他的治理方略也为后来明朝经营东北边疆提供了宝贵经验。叶旺最终于洪武二十一年病逝，结束了他为大明王朝镇守边疆的一生。
