东汉末年，群雄并起，河北大地成为决定天下走势的关键战场。在众多割据势力中，袁绍与公孙瓒的较量尤为激烈，而这场旷日持久的对抗，最终在易京迎来了决定性的终结。这场战役不仅改变了河北的格局，更深刻影响了此后中国北方的历史进程。
自初平年间开始，袁绍与公孙瓒便为争夺河北控制权展开了长达数年的拉锯战。公元192年的界桥之战，袁绍取得关键胜利，但并未彻底击垮公孙瓒的势力。此后数年，双方在幽州、冀州边境地区反复交锋，互有胜负。公孙瓒在遭受一系列挫折后，于公元195年退守至易地（今河北雄县西北），开始构筑其著名的防御体系。
易地南临易水，地势险要。公孙瓒在此展现了惊人的工程能力：他命令士卒挖掘十道壕沟环绕城池，并堆积起数十座高五六丈的土山（当时称为“京”），其上修筑营寨驻守军队。中央的主丘高达十丈，建有坚固楼阁，公孙瓒本人便居住于此。这座堡垒式的城池配备铁门，文书需用绳索吊上，城内更储存了足供长期坚守的三百万斛粮食。公孙瓒的意图很明显——建立一座攻不破的要塞，以守为攻，伺机反击。
面对公孙瓒的坚固防御，袁绍最初数年确实难以攻克。他曾经尝试外交手段，写信给公孙瓒提议和解，但遭到断然拒绝。公孙瓒对长史关靖自信地表示：“如今四方龙争虎斗，显然没有人能连年坐在我的城下相守，袁绍能对我怎么样！”这种过度自信的心态，埋下了失败的种子。
更为严重的是公孙瓒的指挥策略。他规定：各处守将遭到围攻时，不得相互救援，理由是“如果救了这一个人，会使其他将领以后依赖救援，不肯努力奋战”。这种看似激励将士自强的政策，在实际作战中却导致各部孤立无援，军心涣散。当袁绍大军压境时，许多外围据点的守军自知无法获得支援，或投降或溃散，使得袁绍能够长驱直入，直抵易京城下。
公元198年，袁绍发动总攻。面对日益严峻的形势，公孙瓒最初计划派儿子公孙续向黑山军求援，同时自己率精锐骑兵出城，与援军内外夹击。但关靖劝阻道：“如今将军部下将士无不怀着离散之心，所以还能坚守，只是因为顾念全家老少都在这里，而且依赖将军在此主持大局。”公孙瓒因此放弃出城计划，错失了可能的战机。
转机出现在公元199年春。黑山军首领张燕与公孙续率十万援军分三路赶来。公孙瓒秘密派人送信，约定以举火为号，内外夹攻。然而这封密信被袁绍巡逻兵截获。袁绍将计就计，按期举火。公孙瓒以为援军已到，率军出城，结果陷入袁绍精心布置的埋伏，大败而归。
此后，袁绍采用了创新的攻城战术——挖掘地道。工程兵悄悄挖至公孙瓒守军所在的城楼下，用木柱临时支撑，然后纵火烧柱。木柱焚毁后，城楼因失去支撑而倒塌。通过这种方法，袁绍军队逐步攻破了易京的多层防御，直逼公孙瓒所在的中京。
眼见大势已去，公孙瓒做出了悲壮的决定：他先绞死了自己的姊妹、妻子和儿女，然后放火自焚。袁绍士兵登上高台时，公孙瓒已葬身火海。田楷战死，关靖则骑马冲入袁绍军中赴死，践行了“君子使别人陷入危难时，自己一定与他分担患难”的信念。逃往匈奴的公孙续后来也被杀，公孙瓒势力彻底覆灭。
易京之战后，袁绍完全控制了冀、青、并三州及幽州大部，成为当时中国北方最强大的割据势力。他不仅获得了公孙瓒的军队，更得到了易京囤积的大量军粮，实力大增。这场战役标志着河北地区长达十余年的分裂局面结束，为袁绍南下与曹操争霸奠定了基础。从军事史角度看，此战展示了攻防战术的演变：公孙瓒的“筑京屯田”是防御工事的创新，而袁绍的地道战术则是攻城技术的突破。公孙瓒在给张燕的求救信中描述的“袁氏之攻，似若神鬼，鼓角鸣于地中，梯冲舞吾楼上”，生动反映了当时攻防战的激烈与残酷。
