司马昭，字子上，是三国时期曹魏的重要权臣，也是西晋王朝的奠基人之一。作为历史中的关键人物，他的决策深刻影响了三国格局的走向。本文将深入探讨司马昭在专权后，为何优先选择攻打蜀汉，而非实力更强的东吴。
根据《三国志》记载，司马昭早年随父亲司马懿抗击蜀汉，建立了不少战功。他历任洛阳典农中郎将，封为新城乡侯。正元二年（255年），继兄长司马师之后担任大将军，开始专揽国政。甘露五年（260年），魏帝曹髦被弑杀后，司马昭立曹奂为帝，进一步巩固了自己的权力。景元四年（263年），他分兵派遣钟会、邓艾、诸葛绪三路大军灭亡蜀汉，因功受封晋公。次年，进爵晋王。在彻底平定“淮南三叛”并清除曹魏内部反叛势力后，司马昭自然需要向外扩张，以建立更大的功业。然而，他的首要目标却是蜀汉，而非东吴，这其中有多重原因。
俗话说，柿子要捡软的捏。司马昭想要通过消灭三国中的一方来建立功勋，自然不会一开始就选择难度较大的目标。相比于东吴，蜀汉在兵力、人口和地理条件上都处于劣势。根据《三国志》和《晋书》的记载，三国后期，曹魏的人口约为450万，按10:1的比例可拥有约45万大军。东吴人口约230万，拥有20多万大军。而蜀汉的人口巅峰时期仅约95万，兵力最多只有10万。显然，在魏蜀吴三国中，蜀汉的实力最为弱小，这为司马昭提供了一个相对容易的征服目标。
到公元263年前后，蜀汉的人才储备已严重不足。一代名相诸葛亮早在公元234年病逝于五丈原。尽管他留下蒋琬、费祎、董允等人才，但他们大多在263年前去世。此外，大将姜维虽多次北伐，却收效甚微，反而损耗了蜀汉的国力，并给了曹魏出师伐蜀的借口。蜀汉后主刘禅即使不是“扶不起的阿斗”，也缺乏雄才大略。他对宠臣黄皓的信任进一步削弱了内部团结，导致邓艾兵临成都时，刘禅迅速放弃抵抗。这种内部虚弱状态，使蜀汉成为司马昭的优先打击对象。
从军事角度看，曹魏进攻东吴需要建造大量船只，并训练水师，以突破长江天险。这是一项费时耗力的大工程。而进攻蜀汉，曹魏只需依赖传统的步兵和骑兵，无需水师支援。这大大降低了战争成本和后勤难度。更重要的是，巴蜀地区位于长江流域上游，而东吴则处于中下游。司马昭一旦攻占蜀汉，就能从巴蜀顺江而下，形成对东吴的地理优势。当年战国时期的秦国正是通过占据巴蜀，才逐步蚕食楚国的疆土。因此，先灭蜀汉不仅能直接削弱敌人，还能为日后攻打东吴奠定战略基础。
除了上述原因，司马昭的战略布局也偏向先蜀后吴。消灭蜀汉后，曹魏不仅能获得巴蜀的物力和人力，还能从多方向夹击东吴。例如，司马昭可以从巴蜀派遣水师沿长江东下，同时从中原发兵进攻东吴的侧面。这种腹背受敌的态势，将极大降低曹魏灭吴的难度，缩短战争进程。可以说，先灭蜀汉是司马昭深思熟虑后的选择，旨在以最小代价换取最大战略收益。
