建安二十四年，关羽发动襄樊战役，这是他军事生涯中最辉煌的一页。当时曹操刚刚从汉中撤军，立即派遣于禁率领七军约三万人驰援樊城。曹仁命令于禁、庞德屯驻在樊城以北的汉江低洼地带。时值秋季，连绵大雨持续十余日，汉水暴涨，关羽敏锐抓住战机，利用水势淹没魏军营地，乘船发动进攻，最终逼降于禁、擒斩庞德。此战之后，关羽大军乘胜围攻樊城，声势浩大，连曹魏的荆州刺史胡修、南乡太守傅方都望风归降，以致曹操一度考虑迁都以避锋芒。
关羽的军事才能并非一蹴而就。早在建安三年的下邳之战中，他就随刘备配合曹操围攻吕布。虽然史料记载简略，但这场战役让关羽积累了宝贵的攻城作战经验。建安五年，关羽在官渡之战的前哨战——白马之战中崭露头角。当时颜良率军围攻白马，曹操采用声东击西之计，命张辽、关羽为先锋突袭。关羽在万军之中精准锁定颜良的指挥位置，策马突进，刺死主将并取其首级，一举解除了白马之围，因此受封汉寿亭侯。这场战役充分展现了关羽的勇武和战场洞察力。
建安十三年的赤壁之战是三国格局形成的关键战役。虽然战役主力是周瑜率领的东吴军队，但关羽作为刘备集团的重要将领也参与其中。战后，孙刘联军乘胜发动南郡之战，关羽被赋予“绝北道”的重要任务——阻击曹操援军。在长达近一年的战役中，关羽虽然数次被徐晃、乐进等魏将击退，但成功迟滞了半数以上的援军，为周瑜最终夺取江陵创造了有利条件。这种机动阻击作战，体现了关羽独立指挥的能力。
除了直接参与的战役，关羽在镇守荆州期间展现的战略价值同样值得关注。建安十九年刘备入川后，关羽独当一面驻守荆州，不仅维持了孙刘联盟的平衡，还不断训练水陆军力，为后来的北伐奠定了基础。他在荆州推行的一系列防务措施，包括沿江设立烽火台、整修城防等，都显示出其作为方面统帅的远见。这些准备工作虽然不如战场厮杀那样引人注目，却是襄樊之战初期能够取得辉煌战果的重要保障。
纵观关羽的军事生涯，从早期的冲锋陷阵到后期的统帅一方，展现了一个将领完整的成长历程。他的作战风格兼具勇猛与机智，既能万军取将，也能善用地利。水淹七军体现了他对自然条件的巧妙运用，绝北道作战则显示其坚韧的防御能力。尽管最终败走麦城，但关羽在三国时期创造的战绩，特别是对曹魏造成的巨大震撼，使他成为那个时代最具影响力的将领之一。后世尊其为“武圣”，不仅因其忠义，也因其卓越的军事成就。
