洪适，原名造，字景伯，号盘州，南宋饶州鄱阳人。他出身于显赫的洪氏家族，其父洪皓是著名的爱国使臣，曾出使金国被扣多年，坚贞不屈。作为长子，洪适自幼便展现出超乎寻常的担当。十三岁时，父亲出使北方，家中祖母年迈，母亲多病，弟妹年幼，家庭重担几乎全落在他肩上。建炎三年，金兵南侵逼近秀州，洪适果断带领全家老小千里跋涉返回故乡，避开了随后发生的屠城之灾。这段经历不仅磨砺了他的心志，也为他日后治国理政积累了宝贵经验。
绍兴十二年，洪适与弟弟洪遵同中博学宏词科，分列状元和榜眼，一时传为佳话。高宗皇帝亲自接见时赞叹：“父在远方，子能自立，此忠义报也。”然而，他的仕途并非一帆风顺。因揭露秦桧党羽在台州的腐败，他被罢官九年。直到秦桧死后，他才重新被启用，历任荆门知军、徽州知州等职。每到一地，他都致力于减轻百姓负担，整顿吏治，提出减免茶税、均平徭役等改革措施，深受百姓爱戴。
绍兴三十一年，金主完颜亮大举南侵，洪适时任江东路提举常平茶盐公事，积极组织军需供应，为采石矶大捷作出重要贡献。他敏锐地抓住金国内乱之机，上书建议乘势北伐，联合中原义军收复失地。可惜朝廷畏首畏尾，错失良机。隆兴年间，他出使金国，亲眼目睹故土沦陷，写下“何时冠盖集，一变犬羊臊”的悲愤诗句，其爱国情怀令人动容。
乾道元年，洪适官至尚书右仆射、同中书门下平章事兼枢密使，成为南宋宰相。孝宗皇帝甚至特别嘱咐：“三省事与洪适商量。”然而，面对朝廷的苟安心态和官场的积弊，他深感壮志难酬。在短暂执政后，他选择急流勇退，辞去相位，回到故乡鄱阳，筑盘洲别墅，过起了著述讲学的生活。这一选择，既是对现实的无奈，也为他潜心学术创造了条件。
洪适的文学成就同样耀眼。他与弟弟洪遵、洪迈并称“三洪”，周必大称赞其“文华天赋，济以力学”。传世之作《盘州文集》收录了大量诗文，其中《渔家傲引》组词以十二个月为序，描绘渔家生活，意境空灵，情趣盎然。而他在金石学领域的贡献更为卓越。所著《隶释》《隶续》系统整理汉隶碑刻，考据精详，与欧阳修《集古录》、赵明诚《金石录》并称宋代金石学三大著作。他开创的以碑证史、以碑补史的研究方法，对后世影响深远。
致仕回乡后，洪适将更多精力投入到地方文化建设和学术研究中。他不仅整理编纂了大量文献，还关注地方风物，曾为鄱阳湖特产银鱼作赋。他的学术视野开阔，既研究金石碑刻，也关注科举制度，编纂的唐宋登科记虽已散佚，但可见其学术体系的完整性。这种将家国情怀与学术追求相结合的人生轨迹，正是南宋士大夫的典型写照。
