李靖，字药师，是隋末唐初时期一位杰出的军事家，封号卫国公，世人尊称李卫公，谥号“景武”。他一生征战数十年，为唐朝的建立与疆域拓展立下赫赫战功。出身于陇西李氏丹杨房，最初在隋朝任职，担任马邑郡丞，后来转投唐朝，跟随秦王李世民征讨王世充。武德三年（620年），他辅佐赵郡王李孝恭平定萧铣和辅公祏，并招抚岭南各部。武德八年（625年）起，他在北疆抵御东突厥入侵，贞观三年（629年）以定襄道行军总管总统诸将北征，率精骑三千夜袭定襄，使颉利可汗部惊溃，随后奔袭阴山，一举灭亡东突厥，使唐朝疆域扩展至阴山以北直到大漠。因功拜尚书右仆射，封代国公。贞观九年（635年），他因足疾告退，同年再获起用，统军西破吐谷浑。后改封卫国公，晚年多病，闭门自守，不参与政事。贞观十七年（643年），列名“凌烟阁二十四功臣”。贞观二十三年（649年），李靖病逝，终年七十九岁，册赠司徒、并州都督，谥号“景武”，陪葬昭陵。唐肃宗时配享武成王庙，位列十哲。晚唐以后逐渐被神化，成为民间信仰中的战争神祇。
李靖早年加入秦王李世民幕府，随之征战。武德二年（619年），他入蜀协助赵郡王李孝恭筹划消灭南方割据势力萧铣。次年（620年）三月，击败开州（今四川开县）蛮首冉肇的叛军。武德四年（621年）正月，他向李孝恭献上平萧铣十策，协助其统领十二总管兵攻克江陵。以功加授岭南道抚慰大使、检校桂州总管，于是度岭至桂州（今广西桂林），招抚岭南九十六州。武德六年（623年），他协助李孝恭统七总管兵镇压反唐的辅公祏军，俘斩辅公祏。武德八年（625年），突厥进攻太原，李靖以行军总管身份统兵万人屯驻太谷（今属山西）。次年（626年）四月，在灵州（今宁夏灵武西南）峡石击退东突厥颉利可汗进犯。贞观三年（629年）十一月，任定襄道行军总管，奉命节度并州都督李勣等六总管兵分道反击突厥，至贞观四年（630年）消灭颉利可汗主力，将其生擒，使唐朝疆域大为扩展，自阴山北直至大漠，北方安定。贞观九年（635年），吐谷浑入侵，李靖自请出兵，以西海道行军大总管统率侯君集、李道宗等五总管兵西征，于次年（636年）平定吐谷浑之乱。
李靖才兼文武，勇敢善战，为唐朝的统一与巩固立下赫赫战功。同时，他将治军、作战积累的经验，进一步丰富和发展了中国的军事思想与理论。其思想体系具有高度前瞻性，至今仍被军事研究者推崇。
1. 强调做好战备，以应对突发事变。李靖认为，只有做好日常战备，才能临机应变而立于不败之地。他说：“若兵无先备则不应卒，卒不应则失于机，失于机则后于事，后于事则不制胜而军覆矣。”这告诉我们，预判和准备是战争胜利的基础，任何疏忽都可能带来毁灭性后果。
2. 强调先谋而后战。李靖指出：“夫决胜之策者，在科察将之材能，审敌之强弱，断地之形势，观时之宜利，先胜而后战，守地而不失，是谓必胜之道也。”倘若为将者不谋而战，无异于“驱苍生而赴汤火，驱牛羊而啖狼虎”。这种注重战略规划的理念，强调了情报收集和时机把握的核心价值。
3. 强调攻守之宜应因情而定。对进攻与防守两种基本作战类型，李靖不仅以“攻是守之机，守是攻之策，同归科胜而已”的论断，揭示出攻守二者相反相成的辩证关系，而且进一步阐明了攻守之宜因情而定的道理，阐发了“防御持久”的战略思想。他说，兵之情虽主速，乘人之不及，但在“敌将多谋，戎卒辑睦，令行禁止，兵利四坚，气锐而严，力全而劲”时，“则当卷迹藏声，蓄盈待竭，避其锋势，与其持久”。这种灵活应对的智慧，适用于现代企业竞争和战略决策。
4. 强调要善于运用“奇正相变”之术。李靖依据战争经验，从理论与实践的结合上，对奇正作了系统而辩证的阐述，揭示出“奇正相变”乃是“奇正”理论的精髓。他认为，统分作战的将帅只会用正不会用奇，或只会用奇不会用正的，都不是最好的将帅，只有“奇正皆得”者，才是辅国之良将。而要“奇正皆得”，关键要善于运用“奇正相变”之术于战争实践。为此，他强调在战法运用上，要以“示形”之法察明敌人虚实，依据具体情势而“临时制变”；在兵力部署上，要从敌情实际出发，做到分合适宜，奇正得当。在战争实践中，只要善于运用“奇正相变”之术，做到“无不正，无不奇，使敌莫测”，就能达到“正亦胜，奇亦胜”的作战目的。这种思想在战役中常体现为声东击西或诱敌深入之策。
李靖根据一生的实践经验，撰写了多部优秀军事著作，仅见于《旧唐书·经籍志》《新唐书·艺文志》所著录的有《六军镜》3卷，《阴符机》1卷，《玉帐经》1卷，《霸国箴》1卷，《宋史·艺文志》著录的还有《韬钤秘书》1卷，《韬钤总要》3卷，《卫国公手记》1卷，《兵钤新书》1卷和《弓诀》等，但多已佚失。今传世的《唐太宗李卫公问对》（或称《李卫公问对》）在北宋时期列入《武经七书》，可能系宋人所撰，借用了李靖之名，但内容仍蕴含其思想精髓。原著《李卫公兵法》虽已失传，但从散见于杜佑《通典·兵典》及《太平御览·兵部》中的《卫公兵法》，仍可窥见李靖的治军、行军作战、扎营斥候等策略。这些作品不仅影响了唐代军事发展，还对后世如宋代《武经总要》等兵书有参考价值，李靖本人也被后世尊为军神。
