北周宣帝宇文赟，字乾伯，是北周武帝宇文邕的长子。在父亲宇文邕在世时，宇文赟展现给世人的，完全是一副合格继承人的模样。自建德元年被册立为皇太子起，他便频繁参与国政实践。无论是奉命巡视西部、迎娶隋国公杨坚之女杨丽华为太子妃，还是在武帝居丧期间代理朝政五十日，他都表现得中规中矩，甚至在建德五年率军讨伐吐谷浑的军事行动中，也顺利完成了任务。在父亲严厉的督导和棍棒教育下，这位太子将真实的自我深深隐藏，塑造了一个让雄才大略的武帝相对放心的储君形象。
然而，宣政元年武帝宇文邕驾崩，宇文赟即位后，其行为发生了翻天覆地的剧变。父亲的离世仿佛卸下了他身上所有的枷锁，长期被压抑的本性如洪水般倾泻而出。他在服丧期间便迫不及待地纵情酒色，广纳美女，甚至史无前例地同时册立了五位皇后，其荒淫程度远超历代多数昏君。他大兴土木，装饰宫殿，同时因极度缺乏安全感而猜忌宗亲与大臣，不仅冤杀了战功赫赫的皇叔齐王宇文宪，还派遣亲信严密监视百官言行。这位新君在短短时间内，便将暴君与昏君的典型行径演绎得淋漓尽致。
更令人匪夷所思的是，在皇位上仅待了九个月后，年仅二十一岁的宇文赟竟做出了一个惊世骇俗的决定：禅位于自己年仅六岁的儿子宇文阐（周静帝），自称天元皇帝，成为太上皇。此举并非为了国家长治久安，纯粹源于他对处理繁杂政务的极度厌烦，只想摆脱束缚，专心享乐。由于幼帝无法理政，国家大权自然落入了辅政大臣之手。宇文赟将朝政全权托付给了岳父——隋国公杨坚，即原太子妃杨丽华的父亲。这一决定，无异于将江山亲手送到了这位深藏不露、极具政治野心的权臣手中。
宇文赟为何会呈现出如此极端的两面？究其根源，是严苛乃至暴力的皇室教育酿成的悲剧。武帝宇文邕对太子要求极高，一旦发现其有贪玩懈怠的苗头，便施以棍棒鞭笞。这种高压迫使宇文赟发展出严重的“表演型人格”，在父亲面前竭力扮演完美太子，内心却积压着巨大的逆反与放纵欲望。他甚至需要依靠装病来逃避父亲的考察。武帝虽也派人记录太子言行以防其表里不一，但这反而加剧了太子的伪装与心理扭曲。最终，当唯一的约束消失，被压抑的欲望便以毁灭性的方式爆发出来。
宇文赟在太上皇位置上依旧沉湎酒色，很快掏空了身体，于禅位次年便去世，年仅二十二岁。他留下的，是一个主少国疑、权臣当道的危局。他的岳父杨坚在总揽大权后，迅速清除北周宗室势力，最终于公元581年迫使外孙周静帝禅让，建立隋朝，北周至此灭亡。宇文赟的荒唐统治，如同一剂猛烈的催化剂，加速了北周王朝的崩溃。他的人生轨迹警示后人，压抑本性的教育无法培养出健全的君主，外在的“模范”表现之下，可能暗藏着足以颠覆王朝的巨大危机。
