南宋（1127年6月12日—1279年3月19日），作为宋朝的第二个阶段，以临安（今浙江杭州）为都城，历经九位皇帝，国祚152年。这个时期尽管外患频繁，统治者在江南偏安一隅，但经济上外贸极为兴盛，完成了历史性的重心南移，思想、学术及文化艺术高度发展。理学在此时期成型，确立了正统地位，并传播至海外，形成了影响深远的东亚“儒学文化圈”。以下，让我们聚焦于一位杰出人物——余复，他的故事展现了南宋士人的坚韧与才华。
余复，字子叔，出生于福建宁德古田一都三阳（今杉洋镇杉洋村）。他生于宋高宗绍兴二十二年（1152年），卒年不详。宋光宗绍熙元年（1190年），他成为庚戌科状元，被光荣地记录为宋光宗朝第一位状元，同时也是闽东地区第一位状元，后人尊称他为“余状元”。
余复来自一个教育世家。他的祖父余丕在宁德县城为塾师时，携年幼的儿子余孔惠同行。在那里，余孔惠与何家的女儿何仁娟同桌共读，仁娟见余家贫困，常以金钱相助，最终两人结为夫妻。何氏怀孕后，因家境拮据，在兄长接济下回到宁德娘家，诞下余复。因此，余复虽祖籍杉洋，却在宁德长大。
余复七岁开始学习，十四岁时拜宁德名士张翰（乾道二年进士）为师。在张翰的指导下，他埋头苦读，常至“笔枯手成胝，眼稀目生晕”，最终博通古今之学，尤其精通《周礼》。他的舅舅对甥儿才华大加赞赏，给予全力资助。
淳熙十六年（1189年），舅舅出资供余复赴京应试。启程前，父亲余孔惠在宁德码头为他赋诗一首：“父子相随只学儒，常将笔砚代犁锄。汝今捧剑趋丹阙，我且安贫守旧庐。酒酌十分休酩酊，路行千里莫踌躇。来年二月花期候，早寄平安及第书。”
绍熙元年（1190年），余复在庚戌科进士考试中大展才华。在殿试中，宋光宗赵惇浏览他的对策，赞赏其议论国事时的深刻见解，称其“直而不讦”，遂将其擢为第一。此次进士及第者共587人（据《宋史》记载），余复独占鳌头。光宗皇帝亲自召见，赐诗一首以表鼓励：“临轩策士岂徒然，嗣守不基务得贤。尔吐忠言摅素蕴，我縻好爵副详延。爱民忧国毋终怠，厚泽深仁赖广宣。赐宴琼林修故事，朕心期待见诗篇。”余复感激不已，即席和诗：“风虎云龙岂偶然，信知盛世士多贤。虞庠教育蒙深泽，汉殿咨询愧首延。释褐遽沾琼宴宠，赐诗齐听玉音宣。爱君忧国平生志，敢负周王宴乐篇。”
余复上殿时，向皇帝禀报父亲的殷切寄语。光宗命他回乡谒祖后赴任，授予他洪州（今江西南昌）军节度佥判一职。他带着御赐“状元及第”匾和圣旨还乡，宗亲们为其撰写贺辞：“乔木世家，厚德自百年之积；飞龙上第，高名宣四海之传。”不久，他改任宣义郎佥书镇南军节度判。八年后，宁宗召他入国史馆任实录兼检讨，官至秘书省著作郎。在朝十五年间，他体恤民情，兴修农田水利，修复名胜古迹，政绩卓越。然而，直至庆元二年（1196年），他才被特授秘书省著作佐郎（正八品）兼实录院检讨官。最终于开禧元年（1205年）因厌倦官场而退隐还乡。
途经宁德十八都仙霞岭时，他题诗于石壁：“二十年前过此间，旅囊羞涩笔头悭。时来山色与人好，我亦诗肠似海宽。旧事消除身后梦，新声惭愧路旁官。乘车衣锦浑闲事，留取功名竹帛看。”随后，他在杉洋余氏宗祠左侧修建“科名阁”，供奉列祖列宗。晚年，他在宁德县城南辟园构轩，吟诗饮酒。约七至八年后，他病逝于宁德县城南门小轩楼，葬于宁德九都贵村金嶂山，入祀乡贤祠。
余复一生著述丰富，主要包括《礼经类说》、《左氏纂类》及《祭礼》十四卷，以及《风集渚》、《余状元集》等诗集。这些作品在南宋文学和学术领域占有一席之地。
