南宋时期，宋光宗赵惇的皇后李凤娘堪称历史上最令人谈之色变的妒后之一。她不仅在后宫中横行霸道，对任何可能威胁到自己地位的女子都痛下狠手，甚至连太上皇宋孝宗和太上皇后谢氏都敢当面顶撞，完全不把皇家礼制放在眼里。在古代讲究"贤妻良母"的社会环境下，她的所作所为无疑是对传统妇德的彻底践踏。
面对这样一位悍妻，宋光宗却束手无策。他对李凤娘的容忍并非出于深情，而是源于深深的恐惧。正因如此，宋光宗在宋朝历史上留下了"惧内皇帝"的称号。太上皇后谢氏曾多次提议废后，但考虑到光宗刚刚登基，政局尚未稳固，贸然废后恐引发朝堂动荡，只好暂且隐忍。然而李凤娘并未因此收敛，反而变本加厉。
李凤娘深知自己的后位是宋高宗一手促成的，因此宋孝宗对她多有不满却也无计可施。宋高宗去世后，宋孝宗时常训诫李凤娘，要求她以太上皇后为楷模，展现出母仪天下的风范。但李凤娘根本不吃这一套，她担心光宗有朝一日听信孝宗之言废掉自己，于是开始在父子之间搬弄是非。她不断在光宗耳边诋毁孝宗，添油加醋地挑拨离间。光宗竟然信以为真，从此不再向父亲请安问好。
一年九月，宋孝宗寿辰，光宗竟拒绝前往贺寿。即便宰相上书劝谏，光宗也置若罔闻。最终孝宗病逝，父子未能见上最后一面。李凤娘的挑唆之能，由此可见一斑。孝宗去世后，光宗虽未亲自主持丧事，但内心深感愧疚，久而久之竟患上了精神分裂症。孝宗下葬后，太上皇后谢氏对光宗彻底失望，联合朝中重臣将光宗拉下皇位。
失去皇位的光宗和李凤娘从此风光不再，李凤娘也再难嚣张。她生前的种种恶行早已让人恨之入骨，众人不过是敢怒不敢言罢了。庆元六年，李凤娘在孤寂中病逝。她死后，宫人前往中宫取礼服，掌管钥匙的人竟拒绝开门，可见她多么遭人憎恨。无奈之下，宫人只能用破席将她的尸体裹住。正准备抬回宫中治丧时，疯疯癫癫的光宗突然出现，众人见状丢下尸体四散而逃。过了许久才有人回来寻找尸体，此时尸体已经发臭，宫人只好点燃大量香料来掩盖刺鼻的气味。
飞扬跋扈一生的李凤娘，恐怕做梦也想不到，自己死后竟连一口棺材都没有，最终以破席裹尸的凄凉方式下葬。这样的结局，与她生前的所作所为形成了鲜明的对照，也为后人留下了深刻的历史教训。
