战国时期，齐国贵族田文，是齐宣王的侄子、齐湣王的堂兄，其父为靖郭君田婴。由于封地在薛城，世人又称其为薛公。田文自幼聪慧过人，广招门客，礼贤下士，在诸侯间享有极高声望，与赵国平原君赵胜、魏国信陵君魏无忌、楚国春申君黄歇并称"战国四公子"。
田文曾在秦国遭到秦昭襄王的猜忌，被迫逃离秦国，辗转来到赵国境内。当他抵达赵国都城邯郸时，特意前去拜访与自己齐名的平原君赵胜。两人相谈甚欢，田文在赵胜府中逗留数日后才准备离开。赵胜派人礼送他至边境某县城，当地百姓早就听闻孟尝君礼贤下士的美名，纷纷涌上街头一睹偶像风采。
然而，当百姓们看到田文本人后，却大失所望。众人原以为名满天下的孟尝君必定是高大威猛、气宇轩昂的奇男子，没想到眼前的田文却身材矮小、其貌不扬，与卑贱奴仆无异。围观百姓错愕之余，纷纷出言嘲讽。如果田文真是虚怀若谷的君子，大可一笑置之。但或许他本就是个心胸狭隘之人，又或许是在秦国受辱后积怨已久，总之他并未善罢甘休。田文亲自带领门客对嘲讽他的百姓大开杀戒，进而对城内无辜百姓进行屠戮，连襁褓中的孩童都不放过。一番无差别屠杀后，该县百姓竟被杀得精光，无一人幸免。
田文回到齐国后，被齐湣王拜为相国。随着权势和名望不断攀升，他骄横跋扈的作风日益严重，以至于天下人只知有孟尝君而不知有齐湣王。齐湣王不甘心做傀儡，便借机将田文驱逐到魏国。田文逃到魏国后被任命为相国，为发泄心中不满，竟纠集魏、燕、秦、赵、韩五国军队攻破齐国，迫使齐湣王逃难至莒城并死在那里。
齐湣王死后，太子田法章即位，是为齐襄王。田法章因畏惧田文的势力，主动与他修好，并允许他回到封地薛城。此后十余年间，田文在薛城自尊自大，在诸侯之间保持独立，不肯向任何一国称臣。周赧王三十六年，田文病死在薛城，他的诸子为争夺继承权相互混战，最终为家族招致灭顶之灾。
