明朝末年，宫廷之中发生了一件令人难以置信的怪事。一名太监竟然胆大包天，妄图逼迫当朝太后下嫁于他。这位太后不是别人，正是天启帝的皇后、崇祯帝的皇嫂张嫣。一个阉人，竟敢对国母生出如此龌龊心思，这在历朝历代都堪称奇闻。
张嫣本是天启帝朱由校的皇后，生得花容月貌，性情刚正。可惜她嫁的这位皇帝，偏偏是个痴迷木工活的“木匠皇帝”，把朝政大权统统丢给了太监魏忠贤和乳母客氏。张嫣看不惯这两人的所作所为，曾出手惩处客氏，由此结下深仇。
魏忠贤和客氏怀恨在心，疯狂报复张嫣。他们造谣说张嫣是盗匪之女，指使党羽弹劾张嫣的父亲，企图从根上瓦解皇后的地位。多亏朱由校及时出面怒斥奸党，才保住了张嫣。但报复并未停止——公元1623年，怀孕的张嫣因腰疼召宫女按摩，那宫女竟下重手导致她流产。幕后黑手是谁，宫中人人心中有数，却无人敢查。
天启帝驾崩后，其弟崇祯帝继位，张嫣被尊为太后，安置在慈庆宫。此时的张嫣不过十八九岁，正值青春芳华，却要独守空房度过余生。太监陈德润瞧准了这个机会，动起了歪脑筋。他本是魏忠贤的心腹“马仔”，为人精明能干。崇祯铲除魏忠贤后，竟然让他当上了总管太监。
陈德润先买通张嫣身边的宫女，传达自己的“爱慕之心”。遭到严词拒绝后，他竟直接闯入太后寝宫，当面倾诉“衷肠”。堂堂大明太后，险些被一个太监非礼逼婚，只得向崇祯帝求助。
事情水落石出后，崇祯帝的处理方式令人大跌眼镜——他没有处死陈德润，只是将其发配到皇陵守陵。这究竟是为什么？
表面上看，太监并非完整男人，与宫女结成“对食”关系尚可理解。但敢对太后下手，这分明是自寻死路。事出反常必有妖。深层原因在于：陈德润是魏忠贤的旧部，崇祯杀掉魏忠贤后却继续任用他，这本身就是一个信号——崇祯仍需借助宦官势力来制衡东林党。陈德润或许从中嗅出了危险：他要么成为第二个魏忠贤，替皇帝对抗东林党，最终落得秋后算账的下场；要么以这种荒唐方式自毁前程，宁可被发配，也绝不重蹈魏忠贤的覆辙。崇祯不杀他，恰恰说明他看懂了陈德润的“自污”之意，也乐得顺水推舟。
这桩荒唐事的背后，折射出明末宫廷权力斗争的诡异生态。太监、太后、皇帝、东林党，各方势力盘根错节。陈德润的疯狂之举，与其说是色胆包天，不如说是一个小人物在权力绞杀中的绝望挣扎。而崇祯帝的“手下留情”，也绝非仁慈，不过是帝王权衡之术的又一次冷酷施展罢了。
