明朝（1368—1644年），由明太祖朱元璋创建，是中国历史上一个影响深远的朝代。初期定都南京，明成祖时期迁都北京，历经十六位皇帝，共延续276年。明朝时期，君主专制达到空前高度，多民族国家进一步巩固。明初废除丞相制度，设立厂卫特务机构，虽然强化了中央集权，但也为后期宦官专权埋下隐患。与此同时，农民反封建斗争进入新的阶段。今天，我们来深入了解一位明代著名宦官——冯保的生平事迹。
冯保（？—1583年），字永亭，号双林，出身于衡水市赵家圈乡冯家村。他是明代知名的太监，亦是杰出的政治家、音乐家和书法家。冯保在嘉靖年间入宫，隆庆初年掌管东厂并兼理御马监。万历皇帝登基后，他先后担任司礼秉笔太监和司礼监掌印太监。明穆宗驾崩时，冯保被选为顾命大臣。掌权期间，他全力支持张居正推行“一条鞭”法，促使大明政权一度出现复苏，史称“万历中兴”。冯保文化素养深厚，在司礼监主持刊刻了《启蒙集》《帝鉴图说》《四书》等多部书籍。然而，由于明神宗对其心生嫌忌，冯保最终被放逐至南京，后因病逝世，家产也被查抄。
冯保，字永亭，号双林，原籍河北深县，是明代一位被誉为“贤宦”的太监，也是著名的改革家、首辅张居正的政治盟友。嘉靖年间（1562—1566年），他担任司礼监秉笔太监；隆庆元年（1567年），升任提督东厂和御马监。万历六年（1578年），冯保在《清明上河图》上题跋，自署官衔为“钦差总督东厂官校办事兼掌御用司礼监太监”，显示出他兼总内外、权倾一时的地位。
冯保文化造诣颇高。他在司礼监任上刻印了大量书籍，如《启蒙集》《四书》《书经》《通鉴直解》《帝鉴图说》《经书音释》等，这些书直到崇祯年间仍在宫中流传。他书法精湛，通晓乐理，善于弹琴，并亲手制作了不少琴器，“世人咸宝爱之”（引自《酌中志·卷五》）。万历四年（1576年）五月，冯保会同三法司进行全国“大热审”，平反了许多冤假错案。万历十一年（1583年）一月，冯保病逝于南京。其弟冯佑、侄子冯邦宁被削职后死于狱中。他的政治盟友张居正曾评价他：“勤诚敏练，早受知于肃祖，（世宗）常听为‘大写字’而不名。”（出自《司礼监太监冯公豫作寿藏记》）
冯保不知何时被阉割入宫。嘉靖年间入仕，隆庆元年提督东厂兼管御马监。当时司礼监缺少一名掌印太监，按资历冯保理应升任，但明穆宗并不喜欢他。大学士高拱推荐御用监的陈洪掌印司礼监。待陈洪罢职后，高拱又推荐掌管尚膳监的孟冲补缺。按照规矩，孟冲无资格掌管司礼监，冯保因此对高拱怀恨在心。隆庆六年，穆宗驾崩，遗命内阁首辅高拱、次辅张居正与高仪为顾命大臣，但冯保等中宫假传遗诏，将冯保也列入辅臣名单。
万历元年（1573年），十岁的神宗皇帝朱翊钧登基后，冯保进一步受到重用。他从秉笔太监晋升为掌印太监，并协助李太后负责小皇帝的教育。神宗称冯保为“大伴”，对他颇存畏惧。在神宗登基仪式上，冯保始终站在御座旁边，令满朝文武震惊且心生不满。高拱见冯保权力日增，心生不甘，授意阁臣提出“还政于内阁”的口号，组织一批大臣上书弹劾他。冯保抓住高拱曾在穆宗病故后说“十岁太子如何治天下”的把柄，向皇后和皇贵妃告状，高拱因此被革职回家闲住，支持他的大臣也遭查办。
万历元年正月十九日，神宗清晨出宫视朝时，被一名叫王大臣的男子冲撞。侍卫擒获此人后，从他身上搜出刀剑各一把。神宗下旨，将其押送东厂审问。冯保借机构陷高拱，暗嘱王大臣假认是高拱指使。一时间，谋刺皇帝的谣言迅速传开，朝廷各科道官员人人自危，不敢贸然替高拱辩冤。但都察院左都御史葛守礼、吏部尚书杨博挺身而出，坚决要求将王大臣案交由刑部、督察院与东厂共同审理。张居正迫于压力，上疏神宗，下旨让冯保会同葛守礼、锦衣卫左都督朱希孝会审。最终高拱洗清冤情，王大臣被处死刑。王大臣一案使冯保惹恼了众多朝臣，大家都对他诬陷高拱的险恶行径嗤之以鼻，而张居正却因此坐稳了首辅之位。
张居正成为首辅后，在太后、皇帝的支持以及内相冯保的配合下，亲政多年，推行“一条鞭”法，增加了国家财政收入。他裁减冗员、减少支出，使大明政权一度复苏。张居正固然才华横溢，但他能被委任内阁首辅并施展政治抱负，离不开冯保的全力支持。不过，冯保养成了贪财好货的习气，广收贿赂，张居正也曾送给他不少宝物。冯保还花费巨款建造生祠，张居正为此撰写《司礼监秉笔太监冯公预作寿藏记》，对他歌颂不已。
神宗曾赐予冯保象牙图章，刻有“光明正大”“尔惟盐梅”“汝作舟楫”“鱼水相逢”“风云际会”字样，“直以宰相待之”（引自《万历野获编补遗》卷一）。后来，冯保愈发骄横，即使皇帝有所赏罚，若冯保不开口，无人敢执行。但冯保也常做一些识大体之事。例如，内阁产白莲花、翰林院有双白燕时，张居正弄来供皇帝赏玩，冯保派人告诫张居正：“皇帝年幼，不宜用这些奇物，以免使皇帝贪玩。”他还能约束子弟，使其不敢胡作非为，京城百姓对他评价不错。
神宗十八岁时，曾醉酒调戏宫女。冯保向太后告状。太后愤怒之余，差点废掉神宗帝位。太后命张居正上疏切谏，替皇帝起草“罪己诏”，并罚他在慈宁宫跪了六个小时。皇帝因此对冯保和张居正怀恨在心。万历十年（1582年），张居正积劳成疾，死于任上。临终前，他推荐主考官潘晟入内阁，冯保派人召见潘晟。御史雷士桢、王国，给事中王继光相继反对任用潘晟，潘晟便半途推辞。内阁张四维估计申时行不愿居于潘晟之下，起草意见答应此事，皇帝立即批准。当时冯保生病，他辱骂道：“我小病，就没有我吗？”
皇太子出生后，冯保想封伯爵，张四维以无先例为由反对，计划给冯保的弟侄一个都督佥事官职。冯保怒道：“你靠谁得到今日，却背叛我！”御史郭惟贤请求召用吴中行等人，冯保责备他徇私庇护，将其贬谪。
万历十年十二月壬辰（初八日），江西道御史李植上疏弹劾冯保十二大罪状，重点在徐爵与冯保挟诈犯法。其他罪状包括：永宁公主选婚时，冯保接受梁国柱万金贿赂，明知其子短寿且有病，却曲意庇护。结果成婚时，梁“鼻血双下，沾湿袍袂”，大婚后一个月便去世，导致公主几年后也郁郁病死；二十四宦官中已去世者，凡是钱财多的，冯保都封锁其房屋，搜刮一空，只捡寻常之物献给皇上，将金珠重宝据为己有；冯保的宅第店房遍布京城，不可胜数，还在北山口造坟地，花园壮丽与西苑（嘉靖皇帝曾长期居住办公之处）媲美；原籍的房子有五千多间，连郡跨县，规模与华美程度均如王居。
当时太后已还政给皇帝，冯保失去依靠，皇帝对他积怨已深。东宫老太监张鲸、张诚趁机陈述冯保的过错和罪恶，请求皇帝打发他闲住。神宗仍有所忌惮，说：“如果大伴走上殿来，我怎么办？”张鲸回答：“既然有了圣旨，他哪敢再进宫殿！”神宗于是听从，在圣旨上批示：“冯保欺君蠹国，罪恶深重，本当显戮。念系竽考付托，效劳日久，故从宽着降奉御，发南京新房闲住。”随后展开抄家，发配冯保往南京孝陵种菜。之后，冯保“谪死于南留都，葬于皇厂。林木森然，巍峨佳城……”（《酌中志·卷五》）。他的弟弟冯佑、侄子冯邦宁都被削职逮捕，久坐牢狱后死于狱中。
